沈祖堯是教育界和醫學界的翹楚，從2010年7月起，擔任香港中文大學的校長至今，是知名的教育學者、作家、腸胃研究專科權威。在見證會上他分享了對影響他至深、在沙士(SARS)期間發生的經歷。
沈教授與加拿大頗有淵源，他說:「回想二十多年前，剛剛新婚的我和太太，從37度的熱帶巴里島乘飛機來到了正值寒冬溫度只有零下37度的卡加里修讀為期三年的生命科學博士學位，從繁華的都市來到了大雪紛飛陌生國度。由於天氣極度寒冷，太太無法適應，在三個月後返回了香港，留下我獨自度過三年的加拿大求學生活。」
在獲取博士學位之後沈祖堯教授返港從業，並於1998年取得香港中文大學醫學博士學位，開始在醫學界大展拳腳，蜚聲國際。2004年起帶領15個亞太地區的專家展開對大腸癌的研究，作出重大貢獻。2009年研究出以抗生素治癒胃潰瘍的醫療成果，獲美國Marshall及Warren奬座，乃亞太區腸胃科最高獎項。同年，獲頒德國腸胃病協會內窺鏡獎。
沙士的爆發明白到生命的脆弱
「回想起當年，我在研討會向超過一萬人授課，文章在世界手屈一指的醫學雜誌上刊登。」事業上的成央A隨之而來的是榮譽、地位和權力的提陞。他說：「有時我會覺得世界在我的掌握之中，但2003年沙士的爆發改變了我的一生。」
沈祖堯續說：「我看到了人們徘徊在死亡的邊緣，家庭的破碎，至親的離世……讓我明白到生命的脆弱！如聖經所說『賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華，耶和華的名是應當稱頌的。』」
在沙士期間有很多感人的故事，沈教授向大家講述了一個真實故事。「有一個男孩過往是一個非常反叛的青年人，經常打架、吸毒，與家人關係惡劣，然而他的雙親很不幸都染上了沙士。在我和其他同事巡房詩，他跪地懇求我救救他們，哭著說：『如果你救不了兩個，請你至少救回他們其中一個吧！』很不幸的是最終兩個都沒有救回。然而，生命就是那樣的神奇，這個男孩從此振作起來，戒掉所有的陋習，並且返教會，修好與人的關係，還積極參與教會的侍奉，他的生命得以回轉、改變。」
藉禱告病人情況漸漸好轉
當時沙士肆虐整個香港，疫情在不同地區迅速蔓延，而各種藥物都無明顯效果，醫生束手無策，又有越來越多的病人病情告急。沈祖堯明白到只有依靠神才能走出這個難關。
當日，他向各個部門發出一張通告，讓基督徒的同事下午到他的辦公室為患病的沙士病人向神禱告。同事們才驚喜地發現對方原來都是基督徒，於是進行了第一次的祈禱，大家緊張的心情稍稍得以舒緩。第二日，藉着這個禱告，他們發現病人的病情奇蹟地漸漸好轉。
沈祖堯說：「沙士爆發之後，從只知道事業、名聲和美好生活的我，開始明白生命瞬間消逝，體會人性的敗壞，以及教育的重要。」
上帝給我的意外任務
沈教授坦言曾打算在50歲時退休，「可是上帝給我一個意外的任務，在毫無準備的情況下，我接受擔任中大校長一職。」
談到全球的大學教育，沈教授認為，今日的教育只重視資訊與技能，不重視追求真理和創造力。學生們花太多的時間去背誦事實，而非對既有的概念反思和批判；不懂得反思自省會令目標含糊，信念不定，最終迷失方向。
最後他表達了對今日教育的期望，「保存人文精神，培養創新和批判思維，以及造就世界公民的概念，應是我們教育的原則。」他又說：「訓練學生慎思明辨是高等教育的重要職責，透過通識教育以及對思想和信仰兼容並蓄的開放精神，才能培養年輕一代獨立思考能力。」
