菲律賓遭受颱風「海燕」蹂躪，為是次會議揭開序幕。菲國代表表示，『海燕』這樣的颱風及其帶來的破壞，正是給予國際社會嚴肅警告，呼籲國際社會起來行動，對抗失控的氣候危機。
各方期待今次的會議能夠在採取切實行動落實減緩，以及就適應、資金、技術、審評、透明度等各方面推前一步。
在開幕儀式上，大會播放了一齣短片，影片中在海邊生活的波蘭男孩們說：「海裏的魚一年比一年少了，海邊的沙灘一年比一年小了，我不知道長大後會怎樣。」提醒與會者，會議將對孩子的未來有相當的重要。
今屆大會主席、波蘭環境部長科羅萊茨（Marcin Korolec）致辭上說，人類和大自然間正失去平衡，各國要團結一致，齊心應對氣候變化的問題，相信同心一致能實現目標。
基督教倡議團體施達基金呼籲信徒為全球氣候行動能取得進展禱告，祈望全球各國能跨越經濟和政府的牽制和考慮，同心協力回應氣候變化問題，以及願那些受制於氣候變化的社羣，包括小農及居於鄉村地區的貧窮家庭的聲音能被重視。
