從前有一位國王，年紀老邁卻苦無兒子繼任，他想找一位繼任人，想了很久，最後他想到怎樣去選拔賢能。他挑選了五位最優秀的大臣來見面，放了一袋一袋不同花卉的種籽到他們面前，任憑他們選擇想種的花，跟他們說：「你們拿種籽回去好好栽種，三個月後帶同收成來見我吧！我會因應各人的收成選取繼任人。」各人拿了所選的種子就回家去了。三個月後，他們五人也分別到了皇宮，各人也帶了各式各樣開得盛放的鮮花朝見國王，有玫瑰、火百合、雛菊、鬱金香……有兩位大臣更因為種出來的花數量太多，需要用上多個花盤和找工人運送。當他們各人忙於展示時，卻有一位大臣只捧來一個細小的花盤，內裏卻沒有任何花長出來。各人對該大臣也嗤之以鼻，不放他在眼內。國王來到了，只望了一眼，立刻宣佈結果：「我的繼任人就是連一朶花也種不出來的大臣。而你們其餘四位……侍衛，立刻關他們進監牢，控以欺君之罪。」四位大臣高呼冤枉，國王說：「你們五人中，只有他是一個誠實的人，你們全都存心欺騙我，你們知道嗎？我給你們的種籽都是烹煮過的，根本無可能栽種出鮮花來，你們各人只想取得王位而無所不用其技。」
誠實應該是我們很想孩子擁有的品格，而我們身為長輩的也應以身作則。但現實中不誠實的例子卻比比皆是。寫這專欄時，剛與一位幼稚園老師在社交網絡談天，我特意問她幼稚園的學生或家長，有沒有一些不誠實的例子，她第一句的回應便是：非常多。她說在她所教的幼兒班中已有不誠實的學生，例如她曾見過有學生不想吃茶點時候的麵包，便裝作不小心掉在地上；而近日天氣寒冷，有低班的小朋友竟膽敢告訴家長，若果氣溫低於8度，學校便會停課了。我聽後也很驚訝，驚訝他們的大膽、驚訝那麼小便能謊話連篇。除了學生，那位老師還說了很多家長也不誠實的例子，有一晚6時許，她趕著到夜校進修，但仍有一位小朋友的家長未來接孩子回家，於是她便致電家長手提，家長連番道歉，說因為加班未能趕來，請老師多等她一會兒。甫掛上電話，那位仍留校的小朋友便說：「老師，不要信媽咪呀，她今天根本不用返工，她只是在家打麻雀之嘛。」老師立刻隱藏來電號碼致電到小朋友家中，誰知電話另一端傳來小朋友媽咪的聲音，背景還有麻雀的洗牌聲，嚇得老師朋友馬上掛斷電話。結果，那位家長在6時40分才來接她的囝囝，而老師也因此遲到了進修班。
常口頭提醒或教導孩子誠實，倒不如以身作則，用行動來教育，作好榜樣，不是更好嗎？
