現年28歲的朴東勛(Robert Park)，被北韓指責去年聖誕日，從中國邊境非法進入北韓，遭平壤扣留。朴表示他是自願進入北韓，期望呼籲全球各界關注北韓人權狀况。
當時他還攜帶著一封寫給金正日的信，呼籲他悔改，還促請他交出權力，停止囚禁政治犯，並開放予人道救援組織進入向北韓人民提供援助。該信內容張貼於一南韓的人權組織“Pax Koreana”網站内。該組織的人士透露，當日他們看著朴帶著這封信以及一本聖經進入北韓。
北韓國家新聞社「朝中央通訊社」上周五報道，指朴「真誠悔改錯誤」，政府決定「寬大」地予以饒恕及釋放。
韓中社還報道在拘留期間訪問了朴，朴承認因受西方歪曲報道，諸多的國際新聞報道以及錄影報道，講述北韓的情况每况愈下，他對北韓形成了「錯誤認識」，故決定前往北韓。他還以爲自己會「被士兵槍擊致死或被投入監獄」，不料受到的是「友善的對待」。
報道中說他表示更令他驚訝的是，他允許參與平壤一間基督教教會的禮拜儀式，還重獲自己那本聖經，此擧説服了他在北韓是信仰自由的，認識到自己先前所犯錯誤。
不過很多人對上述採訪報道持懷疑態度。
美聯社報道，Pax Koreana的Jo Sung-rate表示朴曾說不喜歡穿戴黑色，因爲黑色是「神不喜愛的顔色」，但在朝中社公布的照片朴戴的是黑色領帶，他認爲這是朴在提示「自己在被迫做違背自己意願的事」。他並說只有當他獲釋後再次接受採訪，才會透露真實想法。
朴一家參與的美國加州教會的Madison Shockley牧師表示，他們已經等不及他抵達美國地土，要聽他親自解説在北韓的發現。
朴出生於美國加州，亞利桑那州的傳教士。曾赴墨西哥宣教，後往中國從事為北韓難民提供人道救援及信仰支援工作，其後再到南韓從事人權的工作。朴亦曾接連訪問韓國的教會，呼籲不要對北韓的狀况袖手旁觀。去年初他創立人權組織「自由與生命2009」，在首爾進行集會，呼籲解救7百萬北韓同胞。
南韓及美國政府估計，現時北韓的政治犯收容所裡約有16萬名政治犯，當中估計約有4萬至6萬名為基督徒。在北韓傳教是被禁止的。
雖然朴獲釋，但仍有一名美國人1月25日因非法進入北韓被北韓扣留，其名字及身份未被公開。
去年3月北韓以非法入境爲由扣留兩名女記者，判以「仇視朝鮮民族罪」及「非法入境罪」勞改12年徒刑，後8月美國前總統克林頓訪北韓，與北韓最高領導人金正日見面，兩名美國女記者獲釋。
