其实今世也就是末世，有不少神学家给出末世简单的定义。也是根据希伯来书1:2所说的。当主耶稣第一次来临，地上就开始了末世，这是广义的解释，而这里保罗说的末世，就是指基督再来前的末世。教会于这末世所面对的正是这里所指的。我们是处在末世的时候，而且是靠近耶稣回来的末世的时段里面。我深深的相信，主耶稣是随时会来到。当然这个随时来到是包括了信徒被提，灾难的发生，敌基督的出现与基督亲自降临到地上来，这样的次序。
我们的确从今天教会信仰的混乱的情形，各样的自然灾害都给我们看见末日将近，一切快来到尽头了。今天我们从几个方面来讲到末日的现象，有甚么是我们基督徒应注意的？
1.末世的普遍状况(提后3:1)提摩太后书3:1"你该知道，末世必有危险的日子来到。"危险也可以翻译作艰难，所以末世也是一个甚艰难的日子。我们处在这时代中，的确有很多的灾难，今天的传道人比以前的更困难。有一次我们神学院的早会，请了一位年长被主重用的传道人来分享，他已经是八十多岁了。他那天分享第一件事就说，以他的经历来说，他的确看见今天作传道人比以前更艰难。其实这世界有太多的艰难和危险，不只是对传道人，对我们每一个真正信耶稣的，就是凡有心跟随耶稣的也都如此。
基督徒活在这世代中，感到很多的困惑。真地是该作还是不该作？人说这是基督徒应该的，是与不是？真是无所适从。韦斯比牧师说这个"危险的日子"就是基督再来前教会的状况，正是面对最黑暗的时间。他说是 “hard to deal with”即很难面对！因为下面的经文正是说人是喜欢撒但的教训。末世的世界会成为"邪恶的坟墓"。我们正是面对著这样的日子。上星期五有一个新闻，9个女大学生剃光头徒步在台湾环岛为了支持同性恋。新闻说同性婚姻合法化，在全世界吹起一股风潮。这也不是大家赞同，报纸，媒体也鼓吹的结果吗？这新闻说到有11个毕业大学生，为了寻找爱的可能，其中九位将头发剃光。她们要用55天徒步走遍台湾全地，寻找爱与支持。这11名毕业生有的是同性恋者，有的是双性恋者，也有人是无性恋者，他们不就是任意而为吗？
的确有太多虚假的事情，我们真是 “hard to deal with”。甚至在教会团体中也是如此。这危险的日子也是说明了世界正在走下坡。人心走下坡，环境也走下坡。我们要注意世界也有很多的假象，很多人的口中说："世界要和平"，但是其中并没有道德的要求与标准的。正如在Bible Reader’s Companion一书指出，我们基督徒真正的挑战不是推动世界和平，而是对神保持真诚，在这危险的日子中，积极的把福音传开，无论教会面对多大的压力与逼迫，这就是我们所坚持的，阿们！这才是我们基督徒该有的立场。
我简单的说明一件事，不能有分辨力的基督徒活在这末世中，他不可能作一个真正好的基督徒。因为人家说甚么？他就信甚么。人家说作甚么，他也作甚么。反而我越来越小心所谓的教会团体，因为有许多打著教会团体旗旘的，却不一定代表他就是按真理作事的，因此圣经特别叫我们要儆醒。因为我们是在危险的日子中。
2.末世的道德状况(提后3:2-5)"因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主卖友、任意妄为、自高自大、爱宴乐、不爱神，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开。"第一方面我们讲了末世普遍的状况。第二，末世的道德状况。请问，世界有没有越来越好？就算我们传福音，圣灵在各地有复兴的工作，信主的人成千上万，我还是问一个问题，这世界有没有变得更好？
我很兴奋地看到圣灵在很多地方大大的作工，甚至一个地区的人都信了耶稣，我也是努力的向这方面来为主作工。但是当我们讲末世的时候，是不是世界就没有问题了？社会的道德不断进步了吗？事实上并没有！为甚么？因为这是神的预言。世界仍是撒但在掌控影响，因为牠的时间还没有来到。我绝对相信耶稣的大能使到魔鬼的势力失败。故此奉主耶稣传福音，有人会相信耶稣，人也会从撒但的捆绑中归向真神，因为耶稣已经从死里复活，衪是全然得胜的主。但是世界仍是受到魔鬼撒但的控制，人心在牠的影响之下作出许多败坏的事情。
我们为甚么反对社会福音？有没有人听过社会福音？如果单单推动社会改良，叫人有更好的生活，请问人生活好了之后，又怎么样？人还是活在罪中。在美国的20世纪初期非常流行"后千禧年派"。这一派的思想，代表人有Loraine Boettner, R.J. Rushdoony 等人，他们基本的思想是在基督回来之前，世界会越变越好，成为大黄金时期(乌托邦)，然后基督才降临到地上。他们的解释，为撒但的势力，因著历史上神国度的扩张，全地会成为千禧年的黄金时代。在这一派的人中，更有一些人如Warfield, Meyer等人，他们更极端地说到没有所谓的最末了的灾难与甚么离教叛道的事。因为在基督来之前，圣灵会使到全地的人没有一个是不得胜的。
我不是在这里跟大家去探讨千禧年神学的问题。我也相信圣灵在末日之时使教会复兴，而且福音也不断扩展。但圣经没说这世界会变成乌托邦。如果这样，耶稣在马太福音的预言如何应验？灾难的起头是甚么？灾难又是甚么？而且这些人也忽略了这地球正在衰落之中，相信那些过去的古人来今天看一看，可能他们又有另外的看法。我相信保罗所说的，末世的人类道德是越来越败坏的。请我们基督徒不要只看表面的──你看不信耶稣的也这样救灾，讲爱心。就好像佛教徒都讲爱心慈悲。最近香港有一个神学系的老师，发表一篇文章，其中讲了一句"因为佛陀，我是更好的基督徒。"他很自傲的说，许多佛教徒朋友给他E-mail说："想不到有基督教牧师可能说这样的话。"他还一直强调，为甚么基督徒不可能从佛陀的智慧中得到启发？
保罗在提摩太后书3:2-5节清楚指出，那时是甚么时候？就是末世，即主耶稣再来之前的年代。人要专顾自己，贪爱钱财，自夸，狂傲，谤讟，违背父母，忘恩负义，心不圣洁。到了末了说，有敬虔的外表，却背了敬虔的实意，这等人你要躲开。外面好看，但里面却是败坏的。
一个没有耶稣生命在他里面的人，根本是没有所谓的标准的。很自然的，当越来越多的人说我们不应对同性恋不公平，到后来就认为同性恋的人只是与我们有一些人生活方式不同而矣。我请问大家，是否民主就能使人有正确的道德生活呢？不可能！其实民为主，就是各人照自己的意思生活，今天世人其实需要的是神！
当美国的军队攻打伊拉克，打进去之后就注守在里面。自认为打公义的仗的时候，美国的花花公子杂志大摇大摆的经过官方同意送到美军手中。当所谓胡森的政权被推翻之后，有美国记者访问伊拉克百姓。他们公然说(手中还举著色情的光碟)，"现在我们终于自由了。"所以街上充斥著售卖色情光碟的摊贩，因为过去这是被禁止的。甚么能给人类真正的道德价值？这实在是一个矛盾的世界，种种问题其实出自人里面的黑暗。因此人的光景到末后比先前更严重。
3.末世的离道状况(提后3:5)"有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意；这等人你要躲开。"这一节经文特别是指末日之时的宗教情形。这也是假信仰的特征。耶稣自己也特别提到在世界末了的时候，你们要谨慎，免得有人迷感你们。因为将来有好些人冒我的名来，说：我是基督，并且要迷感许多人。
如果我们从提摩太后书3:6节继续看下来，我们可以看见保罗是特别指那些假先知，假教师。他们是使人败坏的。我看见在教会内常出现假先知，假教师把人带到错误的路上，我听见有一个传道人不只是在某年某月某日接受说耶稣这一天降临，他就在那一天带著信徒跑去等候耶稣降临，让我无法通过的是他亲口竟然告诉我是怎么算法的。神怎么样透过一个小孩子来说预言。
我认为他如果真的悔改，应该要公开向众教会认错，不是随便了事。但有教会团体与他同工，对这件事不闻不问。我也深信那些在教会中传错误道理的将要受到更重的审判。在末世中，的确会有很多人厌烦纯正的道理，耳朵发痒，听一些虚假的道理。
美国的教会在十七世纪先来到这地土上的公理会信徒。这些清教徒就是公理会背景的，不到两百年，结果接受了自由派的信仰，很多成为Unitarianism"神体一位论"者。他们不相信耶稣是神，只将耶稣当作一个有高尚道德的老师。不久之前，美国一项重要调查，出现在大的报章杂志上。这调查向福音派基督徒访问，当中竟然有超过100分之60说，"除了信耶稣，其他宗教也是一样可以使人到天堂去的。"
PCUSA"美国长老会"除了宣布很离谱的三位一体称呼之外。后来还宣布了神职人员的婚姻，不可以用一夫一妻来解说。这表明连牧师都可以是同性恋的！所以保罗所说这时代的人是随从自己的情欲的时代。
4.末世灾难的状况(提后3:1;太24:3-14)提后3:1"末世必有危险的日子来到。"危险也指艰难。其中也包括这末世有许多自然的灾害。对很多人来说是艰难的，打开报纸，这一方面的灾难(也就是自然灾难)已经是很明显的影响许许多多的人。还有环境污染，最近来自中国的正式统计，每6分钟就有一个人得癌症。
耶稣基督在马太福音24章所说的先是灾难的起头。有打仗和打仗的风声，伊拉克在打，阿富汗在打，还有大大小小的国家之间的冲突。真是"国攻打国，民攻打民"。中东最近的局势根本完全没有一点介线，所有东西一片混乱。埃及原先的总统Mubarak被控告贪污又专政，结果被抓起来，由另一位发动改革者Mohammed Morsi取代。现今又变了，Mohammed Morsi又被抓起来，又说他专政，腐败！支持他的老百姓变成反对他的。这就是今世的特征。
但以理书中的预言，有一个大像：金头，银胸和膀臂，铜的肚腹和腰，最后是铁腿与半铁半泥的脚和脚指头。有人说现今就是半铁半泥本了之时。强国与强国共存，但不相合。一个国家中，不同人种都是公民，但不一定相合。因此世界就想走合一之路，这正是预备敌基督的出现，而整个世界也是在灾难上感到越来越困难，因为这是末世。
世界性的饥荒，地震不断地发生。2007年4月美国环境政策小组预测，未来海平面上升和强风暴雨来袭时，大城市面临最坏状况，他们用电脑模拟预测。不到50年，海平面上升两呎，水淹纽约，华府还有旧金山。加上大地震发生，食物减产百分之三十，这个多年前的预测，好像从上次纽奥良，去年的Sandy把一些些的应验先让我们看一看。
这都是圣经所预言的，因为多处必有饥荒，地震，照启示录讲还有瘟疫。这就是末世世人要面临的。当我们看见这许多的困难，你有没有对神所说的话语认真而且满心接受。
5.最后，末世的基督徒角色(太24:13-14) "惟有忍耐到底的，必然得救。这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。"我们基督徒看见这许多状况，我们是否只是在那里灰心，失望或躲藏起来呢？我总是认为一个好的基督徒是隐藏不了的，阿们！吃饭你要不要谢饭祷告？在不信的人面前你会不会有不同的见解跟不同的生活？你不可能不表示的。因此我们要坚持下去，我还是要活在神的旨意当中，我还是要拣选行真理，我还是要凡事上讨神的喜悦。
如果你听到别人这样说，我这位基督徒朋友真好！他从来不跟我说信甚么？我们作的他也作，他也不给我们甚么压力，他不会说甚么信仰立场，这真是不一样的基督徒。请问，这是好还是坏？你要作这样的基督徒吗？我反而说，这样的基督徒有祸了！我们必须要勇敢，并且要负起向万民作见证的责任。
我看见今天正是庄稼成熟的时候，在世界各地，我们华人你都可以看的到，我带领了不少次的短宣队到欧州与南美洲甚至非洲。这些华人在很艰苦的生活中。多少这样的经验，当他们听见耶稣的名，他们几乎都不怎么样拒绝。这正是福音收割之时，这也是印证了圣经的话，我深信，信主的人是一批一批的接受救恩。但谁去传呢？你肯不肯将自己交在主耶稣的手中，让衪差遣你并使用你！
作者为纽约信心圣经神学院院长、信心圣经教会主任牧师
