
美國基督教調查機構Lifeway Research的一項研究指出,大約三分之一的離開教會的牧師表示,他們的離場原因都是倦怠(burnout)或人事衝突。
這份報告在今年5至7月期間透過線上調查方式訪問了四個基督教宗派、730位離開牧職的前任牧師,他們來自神召會、拿撒勒教會、衛理教會及南方浸信會。
最多人離開的原因是召命改變,達4成;其次是教會裡的人際衝突(18%)和倦怠(16%);再其次是家庭和個人財務因素,各佔一成。其餘的原因是疾病(6%)、與教會合不來(6%)、未找到很合適的教會(4%)、宗派原因(4%)等。
那些表示因教會人事衝突而離開的前牧者中,有45%表示在離職前一年經歷過「重大的衝突」。
8成7的受訪離任牧師中,87%「在最後事奉的教會中經歷過衝突」,當中逾半(56%)因對教會改變提出建議而有矛盾,近半(49%)表示他們遭到重嚴重的人身攻擊。
有43%受訪者只在一間教會事奉後便離開牧職,另外的43%曾任牧師10年或更少。但53%辭任牧職的受訪者表示,他們仍會在不同範疇繼續事奉的工作。
Lifeway Research在2021年亦發佈過調查,結果亦相若:18%的受訪者表示離任原因為人際衝突,13%表示事奉倦怠。此外Hartford Institute for Religion Research2023年調查發現,53%牧職事奉者曾考慮離開牧職。