儿童分开崇拜被指落伍 宜跟成人学习圣礼

儿童分开崇拜被指落伍 宜跟成人学习圣礼
(图:freepik)
21世纪的教会如何有效牧养儿童?有论者认为,今天的儿童心智成熟,与成人崇拜分隔不合时宜,建议教会及早让儿童学习圣礼礼仪,有助属灵生命成长。

专栏作者乔纳森·艾格纳(Jonathan Aigner)在宗教网站Patheos撰文指,教会牧养儿童一般处理方法是,按年龄划分主日学、圣经学习及其他活动,在崇拜时段将成人与儿童分开,或设"儿童崇拜区"举行敬拜。

这是用行政手段处理儿童工作,期望一小时崇拜内完成不同年龄群体的敬拜活动,只是内容不同,儿童崇拜加入轻松的诗歌和讲道内容,讲道简短,务求一小时内完成,儿童与大人汇合回家结束每星期一次的崇拜,这就是儿童崇拜吗?

艾格纳质疑,崇拜是门徒一生的属灵育养,透过崇拜信仰深耕在人的心灵,21世纪的儿童心灵心智都比上世纪的儿童成熟,将他们放在上世纪的牧养框架内是否与时并进?

他建议将儿童崇拜与成人崇拜结合,整个家庭在崇拜活动中互动,可能有教会认为儿童在成人崇拜感觉沉闷阻碍他们吸收,这可能是传统的想法,两代的人一起崇拜反而加强信息、信仰观以至世界的认知,互动冲击之下令儿童成长,提早装备他们面对成人的世界。

儿童需要颂赞教育,宜接待孩子进入成人世界,如果担心他们坐立不定,这并不是拒诸门外的主要因素,解决方法总多的是,亲切地让他们感受到爱,他们就会乐意跟成人一起敬拜主。

另有忧虑诗歌不适合儿童,传统教会成人崇拜唱颂17世纪的圣诗,旋律、歌词都能带领人进入灵魂的深处,而且具有公共祈祷的语言,即使时代跟我们相距甚远,也不会因此弃掉先贤透过圣诗带出的属灵训言,儿童耳濡目染获益不浅。

如果教会为儿童施洗,然后将他们隔离在不同的区域,并且阻止他们从小学习圣礼的礼仪,这是一个严重的错误。教会可能有合适的地方和时间进行充满活力的儿童活动,例如游戏、诗歌唱游,但这不是崇拜的本质和意义。

艾格纳总结,成人与儿童区隔进行崇拜,以为就是牧养儿童的现代手法,其实是一种美丽的误会,而且带给儿童一种负面的信息,他们是不能够与父母辈的世界融合,呼吁教会更正。

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