
温教授在讲道中透说,他通过一位研究中国近代史的四川大学教授得知,在多伦多大学资料库保存著一大批20世纪初加拿大来华宣教士的家书、往来书信及差会报告。
20世纪初,一大批加拿大宣教士来到中国内地,特别是河南、四川宣教。透过他们给家人和差会的书信,还原了他们在华宣教的事迹。这些书信、报告大都是宣教士的家人及差会在宣教士去世后收集的,通过传教机构送到了多伦多大学维多利亚档案馆。
这批书信经整理可以供公众查阅,但长期以来没有得到充分利用,尤其是中国教会和学者很少问津,直到这位川大教授去到以马内利学院访问为止。
书信中大多是写了他们在中国宣教的宣教事迹和牺牲的爱。有的宣教士,全家来到中国宣教,不到两年都病死了。有的宣教士,带著孩子来到中国,在给家人的书信中提到“我成年人吃少一点没关系,但是孩子一直在病,一直在饿。请家人想办法弄一点东西过来”……
这些宣教士的名字,从来都没有人听过。但这些宣教士的家书,就像历史在呼喊,在低吟著生命的凯歌。
一箱箱的书信,一封一封的家书和报告,虽然当时这位教授没有基督教信仰。但读了宣教士的档案之后,非常感动,表示要为这些人在中国的活动作出实事求是的评价。据这位教授说,他写作的几本著作采用了这些档案材料,并正在指导他的学生开展加拿大宣教士的专项研究。相信这些研究成果的发表,将会弥补这一历史的空白,让人更加真实的见到近代基督教在中国的生命的历史。