(伍渭文，于2012年基督君王日)
圣诞前四个主日至圣诞称为将临期（Advent）。我们用四个主日预备自己，等候迎接基督的降生；好像一首乐章，先有前奏，后层层迈进，带出主题，推向高潮。又如进入华丽殿堂之前，舖有阶梯，拾级而登，穿过迎廊，才能登堂入室。诚然，等候是一种艺术。
1. Advent is awaiting将临期操练等候
等候也是心灵的操练。等候是接受距离的事实，尊重区隔的空间。等候的人顺著日月的推移，季节的运转，气候的变化，把距离拉近。两个渴想见面而分隔的人，因等候而产生期待，因为期待，产生爱慕。爱慕是欲得而未得，欲及而未及的牵引。犹如新郎站在地毯的另一端，用视线牵引著新娘，挽著父亲的臂弯，踏著白色的婚纱，向自已迎来。这牵引使双方的心灵彼此靠近。所以爱不在朝朝暮暮，因为朝朝暮暮容不下距离，也没有能耐等候；容不下彼此的神圣空间，所以也难产生心灵移向对方的爱慕。
崇拜工具理性，认为科技万能的社会，很难学会等候。科技的核心精神是掌控。渔农作物和禽畜的自然成长时间太长了，来不及给我们享用消费，人便大量使用化学肥料、饲料，压缩成长期，管它对人体有害。人把禽畜密密挤在笼内，每天按时往牠们口里填进饲料，管它患病时会否交叉感染，衍生病毒变种。众多的鱼养在困迫的空间，为了防止皮肤损伤彼此感染，便放进孔雀石绿来杀菌。我们相信利用科技，可以拂逆自然规律，掌控生物的生长节奏，结果造成严重的食物中毒问题。
2. Advent is spiritual awakening将临期是心灵的觉醒
将临期的圣帷是紫色，教会只有两个大节期是紫色。除了纪念耶稣降生的将临期，纪念基督的受难的预苦期也是紫色—君王的颜色（royal purple），因为耶稣的降生和受死，为要拯救我们脱离罪。圣经说：世人都犯了罪，亏缺了上主的荣耀。紫色是儆醒反思生命的颜色。如果我们细看有关经课—主日崇拜诵读的经文，像将临期第一主日旧约经课以赛亚书六十四章一至九节，都是有关审判的经文：
愿你裂天而降，愿山在你面前震动，好像火烧干柴，又像火将水烧开。使你敌人知道你的名，使列国在你面前发颤。我们都像不洁净的人，所有的义都像污秽的衣服；我们都像叶子渐渐枯干，我们的罪孽好像风把我们吹去。我们是泥，你是陶匠，我们都是你手的工作。耶和华啊，求你不要大发震怒，也不要永远记念罪孽。求你垂顾我们，我们都是你的百姓。
第二、第三主日福音书主角是施洗约翰，他是耶稣的先锋，在旷野发出呼喊：天国近了，你们快当悔改。直到第四主日，才是有关基督在伯利恒的降生。所以恩典喜讯临到之前，先要对生命有反思、悔改、幡然回首。将临期是心灵的觉醒，生命重新定向。
我们要从贪婪回转。金融海啸，事出有因。我们怎可以把一元利用杠杆财技，变成三十元来借贷运用，而期望不会爆破呢？玩音乐椅游戏的人，都应该明白，音乐一定会突然停下来，虽然没有人知道何时停下来。难怪时代杂志2008年报道金融海啸那一期，封面标题为：贪婪的代价（The Price of Greed）。人种的是甚么，收取的也是甚么。埋下贪婪，结出亏损；撒下谦恭，收取丰厚。对大自然有谦恭的心，可以让地球持续发展，生产丰厚。
我们作为消费者也有责任。若我们仍然整天想著享受消费，而且追求以最低廉的价钱，谋求穿得、吃得最好，也是一种贪婪，间接造成发展中贫穷国家众多农民和工人被雇主剥削，也造成众多渔农禽畜产品，附有对人体有害的残留农?和催生激素。我们希望藉将临期有关审判经课的反思，心灵得到觉醒和净涤。
3. Advent is turning anew 将临期是新的开始
将临期也是教会年的开端。台风过后，漫过狂雨，空气倍感清新。诗人约翰密尔顿说得好："除了心之所系，没有一样东面令人感到富足和壮大，富足是心灵的，不是握在手里的。"多年前科网热潮兴起，众多进入大学同学争相进入有关科系，但毕业时科网潮退，就业艰难。那时传煤吹捧，从事投资银行的新毕业生，月薪四万，环球金融投资财务有关学系，顿成炙手可热，竞争激烈，但转瞬间投资银行已江河日下。我们会问，甚么才是真正恒久不变，值得我们去追求的价值呢？
今天是教会年最后一主日—基督君王主日，提醒我们基督坐著为王，他是始，也是终。尽管共产党宣言成绝响，东欧天鹅绒革命已退色，亚拉伯之春长出荆棘，但基督的国度永恒不变，这公义仁爱的国度已在我们心中默默开展。
也许新的一年经济环境不明朗，政治情况不乐观，我们仍怀有活泼的盼望，因为正如澳洲著名维权人士耶稣会会士马可。雷珀(Mark Raper)所说："盼望并不是乐观。乐观是希望事情会好转；盼望是忍受苦难的美德，衍生力量的恩典。盼望是心灵深处开出的应许，引领我们在茫茫前路中稳步迈进"(Hope is not optimism. Optimism expects that things will get better. Hope is a virtue grounded in suffering. It is a grace that gives strength. Hope is a promise that takes root in the heart and is a guide to an unknown future) 。
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