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美國堂會小型化 會友享受優美家庭團契
2021年11月23日11時05分 上午 Posted.
 | »Cornerstone Church of Spring Green。（圖：教會網頁） |
研究員發現，出席人數減少，加上小型會眾的數量和百分比增加，顯然會眾長期沒有增長。從2015 年至 2020 年的中間變化率為負 7%，這意味著所有會眾中有一半的出席率至少下降了7%。
然而，雖然大多數公理會會眾下降，但大多數崇拜者參加更大的公理堂會。另一份著名的報告《全國會眾研究》（National Congregations Study）發現，雖然平均會眾大約 70 人，但大多數去 400 人教堂的公理會參加崇拜。
縱合兩份報告，反映一個現實，美國信徒分為兩種類型教會信眾：巨型教會、小型教會。基石教會（Cornerstone Church of Spring Green）就是美國增長最快的小型教會之一，吸引人前來的原因，這裡像一個優美的家庭教會或小團體多於一座大教堂。
東伊利諾伊大學社會學助理教授瑞安·伯格 (Ryan Burge) 分析小型教會的挑戰，小型教會的牧師往往承受著巨大的壓力，他們通常是唯一的全職同工，很難請假，因為沒有其他人可以協助傳道或教會行政的工作，如果他們離開，教會運作出現困難。不過，好處是會眾在社區建立密切的關係與接觸。
五年前，公理會教堂前身的基石教會被燒毀，除了一些彩色玻璃和教堂鐘之外，幾乎沒有物件從建築物保存下來，火災卻成為教會的催化劑，成員們齊心協力重建，鄰居們為這項事工捐款，提供了大約 30,000 美元的援助。今天教堂大鐘還原新建築物同一地點。 |
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