曾慶華：談教會的更新與變化 編輯室(美國) 2012年7月19日星期四 上午9:44 作者：曾慶華（作者為洛杉磯地區阿罕布拉第一聯合衛理公會牧師） 四年多前，也就是我剛接任中文堂牧師不久的某一天，主日崇拜結束後，我正在大堂外面與會友握手、問安、送別的時候，身為會友領袖的弟兄已悄悄地到我的身邊，輕輕告訴我：「牧師，今天主日崇拜的人數，好可怕！居然只有38人，人都到哪裡去了呢？」 我抬頭看到他滿臉急促、憂傷的樣子，不覺地浮上憐憫之心；因為，我知道這樣的發問，不是指摘、不是懷疑，而是出自一位會友的關懷。他在尋求答案，為什麼出席人數減少？如何才能穩住會友的出席率？如何才能夠使教會增長？言語未盡之處都在這一句問話中展現出來了！ 我告訴他：「弟兄！請不要擔心！相信神的作為！神把我們放在一起，就有衪的旨意。不要受『數字』影響我們的心境，只要我們一起努力，當我們的生命更新了，相信教會會改變的。」 事實上，這樣的回答，是在一位老弟兄的鼓勵與建言之後的反思，所得到的答案。 一位老弟兄的忠告 在一次探訪中，一位老弟兄送我出家門，臨上車子的時候，他拉著我的手告訴我：「我非常感謝您接受教會的聘書，來到我們的教會；我了解我們教會是有许多的問題，願神祝福你的工作；同時，我要給你一點忠告：我們中國人的話語中是非常有哲理的，所謂『人事、人事』這兩個字，是『人』在『事』的前面；也就是說人搞好了，事也就成了！你回去要好好的思考這兩個字，並且應用起來，相信我們教會的情形會改變！」 回到辦公室，我反覆推敲「人事」這兩個字中，「人」字到底代表什麼？「人」字是代表「人際」或是「生命」；如果「人」字是指人際，那麼人際關係的改善會帶給信眾生命的改變嗎？相反的，如果「人」字是指生命，那麼生命的改變會帶給信眾人際關係的改變嗎？ 反覆的思索中，讓我看到教會前面應該走的服事方向。 水火不容的夫妻關係 有位姐妹，原來是一個女強人，生意作得非常火熱，自信滿滿，有著一種「天不怕、地不怕」的個性；因不能忍受丈夫的外遇，毅然決然地成為一位單親的母親。 難道說，她不愛她的丈夫嗎？當然不是！相反的，她非常愛她的丈夫。離婚不會為她帶來痛苦麼？當然不是！相反的，她痛苦得不願再活下去。因此，離婚對她的傷害，「如人飲水、冷暖自知」，實不足為外人道矣！ 然而，教會提供了她參與服事的機會，她個人也願意學習，加入了正道神學院平信徒傳道證書科課程的訓練，並且在教會帶領成人主日學，熱心的在廚房負責教會餐飲的工作。 這樣的服事與學習，生命有了進一步的跳躍。在耶穌基督的愛中，化解了她的嫉妒與憤怒，能夠再一次地原諒那曾經背叛過她的丈夫，重歸於好，共享家庭和樂的喜悅。 割斷情慾鎖鏈的搭夥伴侶 有一天，教會中的一對伴侶來找我，說願意受洗，接受耶穌基督作他們的救主。 但是，當我進一步了解時，才發現他們同居的行為，拒絕為他們施洗。他們感到非常意外，甚至還勸我說：「這不就是時下所謂的『搭夥夫妻』。反正，我們的另一半都在中國，等我們辦到身分以後，他們來了！我們自然就會分手。牧師！你又何必太過認真呢？」 我勸誡他們說：「婚姻是一種相對的承諾與責任。聖經告訴我們，『婚姻，人人都當尊重，床也不可污穢．因為苟合行淫的人，神必要審判。』（來十三4）我們不可以因一時間的方便，就忘了聖經的教導；要知道神是不可輕慢的！最終的審判還是會臨到我們，願神開啟你們的心眼，能夠明白真理。」 後來，他們真的悔改了！女的，離開加州，到外州打工；男的，仍然留在教會，無論是掃地、做飯、接待等勞苦的服事，他都欣然地接受，做得非常認真。 姊妹的熱心、帶動了改變 我們是一個傳統型的教會，詩班獻詩是主日崇拜中非常重要的一項程序，因此聘請了專人來負責詩班與司琴的工作。 有一位姐妹，自告奮勇地要求我，說：「牧師！我會彈琴，雖然不是彈得很好，但我可以練習，我願意義務的為教會司琴，節省教會的開支！」 這是一個很好的點子，值得思考。因此，我們開始著手調查，在弟兄姐妹當中，有誰在音樂方面有恩賜又願意參與服事的？共有多少人？ 結果，發現有许多弟兄姐妹願意出來服事。更發現執事會主席是一位曾經學過音樂、深藏不露的姐妹，可以出來負責詩班與司琴工作。經過一年多的努力，現在已有四位弟兄姐妹負責司琴，每人每月負責分擔一個主日崇拜的司琴，詩班也由三個人變成十六個人的隊伍。 因著一位姐妹的熱心，詩班與司琴的工作完全轉為由義工來代替。雖然，不是那麼盡善盡美，卻帶動了弟兄姐妹服事的熱潮，使教會有一番新的氣象。 感恩節前的驚喜 2011年11月20日，就是感恩節前的主日，崇拜結束後，身為會友領袖的弟兄笑臉向我迎來，非常高興的告訴我：「牧師，你知道今天主日崇拜的人數有多少嗎？」「不知道！多少人？」「一共是116人。」感謝神！這真是上帝在感恩節前，賜給我們教會的驚喜！ 綜觀四年多來的牧會經歷，我有一個心得：我們在談論教會增長的時候，過於強調策略與方法。其實，從上述的狀況中發現，教會的增長完全取決於信徒的生命是否被更新。所以，聖經說：「要將你們的心志改換一新。」（弗四23）因為，當信徒的心志改換一新後，生命就會有根基，生活就會有見證，工作就會有果效。 事實上，這是一個循環的過程。當信徒的生命被更新，為教會帶來活力，就會吸引更多的慕道友來加入教會，因而帶來增長；教會在增長的過程中，又會帶動信徒的生命被更新，進而催逼教會產生變化。 「更新」與「變化」是互為表裡，並且存在著一種無以言明的張力，那就是：「更新帶來內在生命新的內聚力，變化帶來外在團體的無限擴張。」 可見，教會增長不在於策略與方法；教會增長的核心，就是：「要把各人在基督裡完完全全的引到神面前。」（西一28） 蒙允轉自《傳揚》雜誌2012年月刊：《教會的更新與變化》。 分享
