北京時間4月30日晚，中國2010年上海世博會開幕式舉行，正式標志著這場籌辦八年之久世博會的開始。
緊接著5月1日上午舉行的正式開園儀式，即宣告了這場歷時184天、包括數萬場各類活動、預計參觀游客超過7千萬的國際盛會就此開跑。這也是有史以來參展團隊數量最多、展場面積最大、參與與參觀人數最多的一屆世博會。
30晚上首先是開幕儀式，接著是文藝表演和燈光焰火。此次上海世博會開幕式儀式和文藝表演總導演滕俊杰在開幕式之後表示，跨文化是開幕表演的最大特點，如音樂響起時，從1867年巴黎世博會之際創作的《藍色多瑙河》轉到融入《長江之歌》的《新上海協奏曲》，朗朗彈奏《長江之歌》時，伴舞的芭蕾演員身上的服裝是充滿中國風味的長裙，體現了中西文化的融合。
再如開幕式另一大重頭的室外燈光焰火秀是直接邀請澳大利亞籍著名導演大衛•阿特金斯擔綱。他曾執掌過2000年悉尼奧運會和2006年多哈亞運會的開幕式。當晚，6000個LED發光球變幻著紅、橙、黃三色從浦江上游的盧浦大橋順流而下，來到江心舞臺，220多艘參展方旗船，從黃浦江下游溯流而上，一場「世博會的水上入場式」喻義中西文明美妙相遇。
另外，當晚開幕時由中國歌唱家宋祖英與香港著名影星、上海世博會形象大使成龍合唱的《和諧歡歌》中的歌詞亦多次唱到「愛」、 「和諧」、 「聖潔」、 「祈願」等詞。整個歌詞為：「鮮花簇擁約定地方，熟悉沒見過的臉龐，呼喚聽見心靈激蕩，邀世界分享。千山萬水憧憬嚮往，彼此遙遠卻在身旁，擁抱感動星星閃亮，歡樂天空情誼飛揚。渴望的目光穿越海洋，所有的祈願幸福流淌，歡聚因為夢想，愛和諧綻放，東方滿眼香。歡聚因為夢想，愛和諧綻放，聖潔的土壤滋養力量，相約世界，沐浴芬芳，美麗耀東方，也照亮人類夢想。」
為了籌備此次的世博會，中國動員了社會各界很多力量。其中，為了歡迎此次參觀世博會的上百萬的新教基督徒，上海基督教會對世博園周邊的14所基督教教堂進行了修繕、粉刷和增加功能設施，並在一些堂點增設同聲翻譯設備，增加安全和便利設施。另外，為滿足新教信徒在滬期間的宗教生活需要，並幫助他們瞭解中國教會、上海世博會和中國文化，上海基督教兩會為神職人員組織了英語學習，以方便與外國朋友更好的交流，並分享中國教會蒙愛的見證。
