牧琳爱博士离世后，当地成百上千的民众前来为老人送行。中国各大媒体纷纷报导了牧琳爱平凡生命中的非凡之举。
牧琳爱是一名在华宣教士的女儿，1917年8月11日出生于中国河北北戴河，幼年跟随做宣教士的父母在山东聊城生活。13岁时回到美国接受教育，后获医学博士学位，曾任丹佛市儿童医院院长。
14年前，82岁的牧琳爱在丈夫过世后卖掉全部财产，只身到幼时成长的地方山东聊城，在阳谷县安乐镇刘庙村长期居住。
牧琳爱常说，虽然她是美国人，但有一颗中国心。她幼年时经历过中国兵荒马乱的年代，亲眼见到很多人饿死的惨状。她想回来，为中国做点事。来到中国后，看到中国已经发生了很多改变。但仍想尽其所能的帮助中国人。
她告白："我想生活在一个很贫困的村庄，能给村庄引进新花卉、新植物和新蔬菜。"
牧琳爱博士还为当地小学捐助电脑设备、捐款建立校舍、成为当地第一位英文外教；她又花钱资助多名老人治疗白内障。10余年间都担任聊城国际和平医院的名誉院长，担当起国际医学交流的使者，常邀请国外医学专家到当地医院讲学。生命的最后，牧琳爱捐出了自己的遗体帮助需要的人。
2006年6月，牧琳爱被授予"中华慈善大使"称号，被评为"2006年山东年度十大新闻人物"，入选"感动山东真情故事"十大人物。她也曾是2007年感动中国的候选人之一。
