美國天主教區為性侵犯案件支付1億美元巨額賠償 近年來不斷曝光的性醜聞使美國各天主教區背上沉重的經濟負擔 Christina Song 2004年12月7日星期二 上午11:12 12月2日，美國奧林奇縣天主教區與控告其屬下人員性侵犯的87名受害人達成和解協定，向他們支付總額超過1億美元的賠償金。這是美國教會因性醜聞案件而作出的最高額賠償。 據中新社報導，受害人聯合控告奧林奇縣天主教區性侵犯的訴訟已艱難地進行了兩年，其中牽涉到該教區屬下的30名神父、11名教會非神職人員和2名修女，而受害者在案發時大多未成年。今年6月，奧林奇縣天主教區曾表示願意拿出4000萬美元來結束這場集團訴訟，但遭到受害者的一致拒絕。12月4日，參與庭外和解談判的一名受害人代表告訴《紐約時報》記者，奧林奇縣天主教區代表最終同意向他們支付超過1億美元的賠償金，平均每位受害者可獲得100萬美元以上的賠償。 這一賠償金額打破了美國波士頓天主教區去年創下的8500萬美元的賠償紀錄。去年9月，波士頓天主教區與受害者達成協定，以總額高達8500萬美元的賠償金了結552起指控該教區牧師性侵犯的案件。 奧林奇縣天主教區這次被指控的案件全部發生在主教陶德•D•布朗1998年接任該教區主教之前。陶德•D•布朗在談判結束後表示，雙方所達成的協議既公平，也充分體現了同情心。 然而，現年34歲的受害人若埃勒•卡斯泰表示，雖然她對教會最終能夠認真對待性醜聞感到滿意，但金錢無法使他們內心深處的傷口癒合。上世紀80年代，還是一名少女的卡斯泰被一名神職人員多次摧殘，並且懷孕。她說：「如果想得到受害人的寬恕，不能只靠主教說一句『對不起』。教會應該落實責任，並努力確保此類罪行不再發生。」當布朗主教和原告律師在12月2日晚上面帶笑容地從談判室走出時，一直等候在外面的數十名受害者相互擁抱，泣不成聲。 美國天主教會被認為是世界上最富有的教會。根據奧林奇縣天主教區2003年底的資產記錄，該教區共有2300萬美元現金，另有1.71億美元用於各種投資。奧林奇縣天主教區是全美第10大天主教區，擁有100多萬名信徒。該教區發言人喬•芬頓神父說，1億賠償金中「相當大的一部分」將由保險公司支付，教區所有宗教、教育和慈善活動都不會受到影響。 但美國天主教雜誌《美洲》的編輯湯瑪斯•裏斯認為，奧林奇縣天主教區的天價賠償雖然滿足了受害人，但卻會使那些從教會接受資助和救濟的人成為新的「受害人」。事實上，近年來不斷曝光的性醜聞已讓美國各天主教區背上了沉重的經濟負擔，一些教區甚至因此而瀕臨破產。波士頓天主教慈善團是僅次於州政府的第二大社會服務組織，自從去年9月的賠償協議生效後，他們已經裁員15%，並被迫取消了一系列救濟計畫。天主教會也是美國最大的私立學校運營者，擁有超過8000所中小學和230所大學，在讀學生超過300萬。但由於學費昂貴，越來越多的家長不願意將孩子送到教會學校。 此外，美國天主教會也是羅馬天主教廷主要的奉獻來源之一。由於嚴重依賴美國的奉獻，美國天主教會所面臨的財政困難很可能使羅馬天主教廷剛剛好轉的財政狀況也再度陷入困境。 分享
