大学时，团契辅导曾对我说："你的个性温和、成熟、独立，有单身的恩赐。不过，其实这也很适合结婚。"听到说有单身恩赐，我没有高兴，因为那好像在宣告我不会结婚似的；但说我合适结婚，又让我疑惑，为什么"他"还不出现？
从学生时代我就谨记"信与不信，不能同负一轭"的婚姻教导，更羡慕建立基督化的家庭，因此早早就为婚姻祷告，并预备自己能"作个合适的人，而不单是找个合适的人"。
工作后，为了帮助自己过单身生活，每搬到一个城市，我会找两三位姐妹一起祷告，有机会就参加社青（毕业生）团契。走过了对婚姻满怀憧憬的二十几岁，进入三十几岁时的不确定是否会结婚，到四十几岁的可能会一辈子单身。单身的生活，真是一段学习信靠神的人生历程。
《我该单身吗？》
因这些单身历程，去年在神学院林国亮牧师的课里，我就选读了许益豪（Albert Y. Hsu）所著《Singles at the Crossroads》一书，来作比照。该书是针对愿意认真寻求神的带领，却仍"在十字路口"的单身弟兄姐妹所写。书中简介了现今的单身、基督教会中单身的历史，并探讨单身恩赐和神的旨意，单身团契、单身所遇到的试探等，最后还专访终身单身的斯托得牧师谈单身。中译本《我该单身吗？》由校园出版，但已缺书。我手上这本，还是从图书馆借出来的。
细读《我该单身吗？》，我又回到过去单身的日子，仿佛看到曾经同在社青团契的那群人，以及仍然单身的姐妹们。下文将从这本书中所提到的三方面，回顾一些单身经验，思想神对单身的引导。
教会里的单身族
有位约60岁的单身姐妹欣慰地说："新来的牧师在母亲节送礼物时，也特别送了我一份。"这是她多年在教会聚会服事，第一次收到礼物，让她感到终于被教会注意到了。其实，她高薪、有房子、车子，教会的礼物不算甚么。但小小的礼物，却让她感到窝心。可见母亲节、父亲节等节期，教会一点点的心思，都可以让单身者（或没有孩子的夫妇）觉得被接纳。
许益豪写道："大部分教会都倾向家庭本位，通常考虑牧师及教会领袖时，总是将人选缩小范围至已婚人士身上。许多教会都希望牧师有配偶和儿女，以为这样会有助于婚姻或家庭事工的推展。可惜的是，这意味著这些教会永远不会聘用耶稣或保罗。"真的，若耶稣或保罗活在这个时代，我想大概只可能在福音机构，而不是教会事奉了。
传统上刻板印象，觉得传道人没有结婚，不了解家庭的压力和实际情况。在服事上，北美的单身女传道因此也受到限制，通常只能作妇女、儿童、长辈工作，不然就到福音机构或去当宣教士。
在许多事工中，教会容易把单身视为过程，并且往往把单身事工集中在35岁以前的单身社青。而35岁以上的单身，在教会多半只出席主日崇拜（和主日学），有时参加美国人教会反而更自在。
单身团契、祷告同伴的扶持
几位单身姐妹聚在一起午，过去大家曾在同一个团契，自从团契散了，平常就难得见面，但遇到有人生日时会聚在一起，交通分享祷告。年近半百，大家谈的是照顾父母、旅游、养生保健、个人灵命的经历，这样的相聚让生活多了一些扶持。
洛杉矶地区华人虽多，但有单身团契的教会不算多。大一点的教会有社青团契，不过成员多半在35岁以下。过了35岁就不容易有团契，要发展也有难度。社青团契常有这种现象：单身弟兄姐妹一个个结婚后，团契自然分成已婚和单身小组，渐渐又变成已婚/家庭团契。若原先的单身小组组员缺乏委身、没有异象，小组就不容易聚。一段时间后，单身们便各自找出路，或停止（团契）聚会。过去基督使者协会曾在洛杉矶作过单身事工，如今已停办；真爱家庭协会曾有每月的单身聚会，现在也只作e-link网路交友的单身事工了。
无论如何，单身者需要有群体的扶持，即使没有"共同的委身、共同的异象、共同的生活"的团契可以参与，也要试著找三五主内姐妹（或弟兄）相伴扶持。单身基督徒有祷告同伴的鼓励、祷告，当遇到同居、性、或成为第三者的试探时，更可以靠著同伴来劝诫、提携，走在单身路上就不会孤单。
身心灵健康的单身人
然而，无论教会是否重视单身，有无单身团契，单身人最重要的还是自我身心灵的健康成长。
"我信佛的妈妈说，要来美国向我下跪，求我赶快结婚，她质问为什么我的神没帮我……"、"姐妹因婆婆抱孙心切，要我为她能怀孕祷告，我很难过，她怎么没有想到我都还没对象！……"、"今晚去参加婚礼，回来后心情又变得很低落。"单身人或多或少都会面对外来和内在的压力，情绪受影响，甚至感觉只要结婚就可以解决问题。
诚如许益豪所说："许多研究显示，美满的夫妇不是那些为了逃避不快乐家庭或因单身带来孤寂而匆匆结婚的人；反倒是那些在婚前，已建立起个人的幸福和快乐的单身人。"（130页）婚前已经会自处的人，婚后更容易适应，这就是我大学辅导给我的劝勉。单身人越接纳自己，越可以快速地从负面情绪走出来。
单身更要有目标的经营生活，不要停留在等待，想等到另一半出现，才买家具、才去旅游等等，让生活停摆。我的单身朋友就是这样，她从哀叹假期时许多家庭都外出了，只剩下自己，到开始早早安排感恩节、圣诞节的长假期，邀朋友一起出游，越来越能经营自己的生活。
让单身生活更有意义的是服事身边的人，如当儿童主日学老师、青少年辅导、服事人群；再者，运用时间，也可到学校、神学院修课，扩展视野；或趁著单身早点处理自己成长时受到的创伤，心灵得医治、自我肯定。这些装备都能让单身基督徒成熟、与众不同。
我一直记得一位讲员说，单身是自己的选择。因为你没有选择随便找人嫁娶，而是选择等候神的预备。既然认定这信仰，就要积极地建立与神紧密的关系，培养稳定的情绪，带著天上的盼望，每天按著神的带领喜乐地过生活。
神与单身者同行
"亲爱的上帝，谢谢你带领我经过这些单身的岁月……"结婚那天，我的两个伴娘也是祷告同伴，和我在新娘等候室里再次献上祷告，我们都流下了泪。那年，我45岁。
和我祷告的单身女传道，有人结婚了，有人仍在等待；与我祷告的教会姐妹，有人结婚了，有人仍在等待。我相信，单身者"将神居首位，视祂为一切的主宰时，自然会重新调整生命的方向，并恰如其分地面对生命中不同的责任。"（152页）
单身者可以不必独行，因为这一路上有爱我们和我们爱的神同行，或向左或向右，神必在其间引导。更何况每段路程，神也会安排祷告伙伴同行呢！
蒙允转自《传扬》杂志第44期：http://www.efccc.org//ArticleDetail.aspx?DocID=3775。
