
摩西出埃及过海不过桥
桥梁是人类交通必备工具,可以用来跨越峡谷和水面,作为道路、铁路给人与车辆穿过障碍让交通畅通无阻,桥梁历史也有6千多年。一位署名MARO(马罗)的作者在日本基督教媒体Christian Press"当年今日"专栏发文说古寻今,他指翻查桥梁历史的资料,发现造桥技术出现在公元前4千年的美索不达米亚(Mesopotamia),美索不达米亚文明由公元前4000年至公元前2世纪,发源于现今的伊拉克,数千年来经过多个民族入侵及融合,包括亚述人、迦勒底人等;至于桥梁是由古罗马制造,古罗马文明始于公元前9世纪初,在义大利半岛中部兴起。
由此可见,旧约圣经的年代已有桥梁出现,但为何"桥"的字词没有出现在《圣经》?马罗提出疑问并解释,上帝可能藉著超自然给人类启示祂自己,上帝不用摩西使用一座桥带领以色列民离开埃及或穿越旷野,上帝用分隔大海的神迹,让摩西与祂的子民穿过,这也不足奇;耶稣也可以在没有桥梁的情况下穿山越岭带领门徒四出传道,《圣经》作者可能从神的角度讲述故事没有刻意记录桥梁,总之基于某种原因桥梁没有出现在圣经。
桥梁宗教意义:人与神的通道
马罗还提出,古罗马的桥梁是由神父建造的,经过考查发现从古罗马时代到中世纪,造桥的工作是由神父负责。
他继而指出桥与宗教信仰的关系,教宗称为"Pope",是"Pontifex maximus"的缩写,"Pontifex"是"Ponti"(桥)和"fex"(建造者)的复合词;"maximus"字面上的意思就是"最大的",这可能指造桥者的职位在罗马具有相当的重要地位。罗马主要的桥梁都建在神圣的台伯河(Tiberinus),是意大利第三长河、罗马的母亲河,视为神祇之一,只有备受尊重的宗教权威才有神圣的资格用人造机械物体"打扰"它,因此建桥者的字词具有象征意义,是搭起人与神之间桥梁的人。"pontifex"一词后来亦成为用于描述基督教的主教,包括罗马主教即教宗。