差會青黃不接鬧「宣教士荒」﹖

與差會探討宣教士流失問題

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Chris Chan / 基督日報記者

2005年09月12日04時25分上午 Posted.

香港差傳事工聯會近月發表了一份題為《防範宣教士流失報告─宣教士篇》的報告結果。該報告大致探討了香港差傳事工的三大隱憂：一. 宣教士步入中年帶來的個人和工作問題，二.難以吸引年輕人投身差傳的情況，三.差傳的動員問題。

本報就此報告結果訪問了國際事工差會﹙SIM﹚總幹事余慧根牧師及宣道差會拓展部主任翁競華牧師，更深入地探討宣教士流失的問題，並藉此看看兩個差會如何處理宣教士流失的情況作出怎樣的對策，希望兩個差會的經驗成為其他差傳機構的參考。

宣教士流失的情況及原因

宣教士的流失因素有很多，兩位牧師均表示有環境因素，如身體狀況、孩子的教育、家人年紀漸長，需要照顧等，亦有由於使役效果未如理想、或另有呼召而離開的，但兩位牧師更指出一些主要原因，值得探討。

多在人際出現問題

來自五湖四海的宣教士事奉於同一地方是宣教工場常見的情況。余慧根牧師表示根據觀察和經驗，宣教士流失多出現在人際關係的問題。「遇到人際問題時，最理想的是別異文化之間互相磨合——『鐵磨鐵』可帶來正面的結果。」

文化差異的正面影響是互相學習，但亦可能帶來壞影響。「如果宣教士本身的性格問題，或成熟程度不夠，就會暴露很多問題。」

他表示如差會發現宣教士之間出現了這樣的問題，SIM會通過牧養關顧幫助他們，提供人際關係課程。退修亦是一個很好的方法。

階段性的宣教思想

余慧根牧師說，另一個因素是現在的年青宣教士多抱著短期性的心態加入宣教工作。「與以往或10年前不同，他們往往不會視宣教為一生的工作，而是階段式、探索性。」「很多宣教士數年後或會離開宣教路，或以專業人士的方式進入宣教工場。」

他又表示，不管入職宣教士的志向如何，SIM都會帶信心視他們為長線事奉，盡力幫助他們做好宣教工作，並幫助他們在個人生命和宣教工作更清晰自己的呼召，走向成熟。余牧師表示，這樣的做法可減低宣教士的流失。

宣道差會：加強關懷和牧養

翁競華牧師表示，宣道差會注重對宣教士的關懷和鼓勵。同工會定期與宣教士聯絡，注意他們的需要和工作果效，並給予鼓勵和讚賞。差會教導宣教士所屬堂會如何關心和支援宣教士之餘，亦會給予宣教士輔導、退修和在職訓練等，裝備他們。

很多宣教士身在國外難以得到牧養，容易出現疲態。宣道差會從幾方面著手加強對宣教士的牧養的做法，一是鼓勵宣教士彼此牧養和支持，二是請宣教士所屬堂會的牧師探訪宣教士，一起退修。此外，宣道差會更會鼓勵堂會將主日崇拜的講道錄音，寄給宣教士，讓他們從訊息和敬拜得到幫助。

宣教士老化問題要面對

翁牧師亦特別留意到宣教士老化問題，更不斷嘗試尋找解決之法。

「差聯會的宣教士流失問題結果出來後，開始引起更多人關注這問題。」翁牧師說：「宣教士老化問題，是因為很多神學院要求學生有社會的工作經驗，因此很多人進神學院時年紀已較大，一般接近30歲，再加上要有2年教牧經驗的要求，不少宣教士出來後已年屆35以上。這對跨文化的事奉有不理想的地方，因為要適應新的文化。」

宣道差會如何面對這問題呢﹖「宣道差會在嘗試尋找另一個機制，讓剛畢業大學生即可進入神學院。」他在嘗試與更多神學院商量，讓宣教心志的學生在有宣教或工作有經驗前就能進神學院，以免宣教士太遲進入神學院，影響日後宣教工作。

如何吸引青年人加入差傳行列﹖

余慧根牧師認為不少青年人願意加入短期宣教，覺得情況樂觀，他表示根據教新調查，一年內全港有700多人有宣教呼召。他認為宣教士應更多幫助這些年青人，多分享他們的親身經歷和感受，但他亦強調教會在差傳人力上可做的事很多，因為教會才是真正牧養的人。

翁競華牧師亦認為很多人回應宣教的呼召，但由接受呼召到接受裝備、直到踏上使役地一刻，可能要經過6至10年的時間。他認為，必須鼓勵得到呼召的年輕人盡快訂立自己的計劃，盡快回應呼召，才不會拖延時間。

宣道差會在這方面盡力幫助有志宣教的年青人，差會每年舉行「宣教士預備團」，在信徒接受呼召一刻到出發宣教期間，不斷給予關心和支持。但翁牧師坦言，這樣的方式難以與他們有個人交談機會。

宣教士青黃不接的「宣教荒」問題相信是不少差會現在或將會面對的問題，相信日後會引起更多關注和討論，共同尋求宣教的出路。

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