凭信接受上帝呼召—开始精彩下半场
从亚伯兰到亚伯拉罕有说不完的故事。亚伯兰是圣经划时代的人物，创11章下半介绍他的出生和历史，亦是圣经讯息开始聚焦在他带出来的救恩。不过亚伯兰也是普通人，像你和我一样因著父母的生儿育女来到世界，我们每个人都和他一样活在上帝的普及恩典上。
不单如此，亚伯兰的原生家庭给我们很多启发，也是家家有本难念的经，美中不足，几乎每个人都有人生遗憾。亚伯兰一生年岁是175，当他人生中段75岁时生活再次安定下来，家庭的事故没打垮他，对自己人生下半有盼望，带著这积极思维，他听见上帝给他的呼召。
这是超现实的应许，他希望人生除了衣食住行的生存问题外能活得更有价值。但上帝给的应许超乎想像，甚至他当时听到时能明白多少呢﹖无论如何他接近上帝，凭著信心走上去，如此才令他的人生下半场变得划时代。
这是也是现实的人生磨炼。他离开了生活75年的肥沃地带来到贫瘠的迦南山地，上帝超现实的应许真的超现实，但多少家庭辛酸事故他都熬过了，他一次又一次筑坛，表达他将生命再一次归属于上帝，让上帝成为他人生的主宰。
残酷现实—粮食不继, 为求生离开应许之地
看到今天的经文时，不论信心多么大，多么坚强，当脚踏实地面对现实时面对残酷现实——荒山就是荒上，粮食不继，要坐以待毙吗﹖
"后来亚伯兰又渐渐迁往南地去。"经过一段日子，大概他从哈兰带了足够的粮食，这路程约四五个月旅程，民族迁移的人都会带一年甚至两年的粮食，后来这简单的事反映他有所准备，他不是立刻走，一方面是善用带来干粮，亦一方亦是努力种植。荒山不常有粮食，就渐渐迁往尼革夫去，有的译本叫"南地"，是迦南地区的南部，看看生产粮食的条件和机会如何。
要留意他是离开了应许之地，上帝要他来这地方，但他留不下来。这不是你和我今天每天面对的信仰挣扎吗﹖我们看圣经、教会生活，听了很多宝贵教导，归信主经历宝贵生活，但却与现实生活相悖，难怪信主的人会出现所谓"谋生"的问题。很多年青人读书时归主，发现是人生真道，但踏出社会，碰见人际利害关系忽然觉得束手无策，觉得圣经教导好像在现实中用不出来。亚伯兰遇的问题是历世历代的人遇到的。
他已到了尼革夫，不过"那地遭遇饥荒"，似乎更严重，于是他就"因饥荒甚大"越走越远，再往西南去就是埃及。于是他由应许地结果要在埃及地落脚。
饥荒大概是没有雨水，我们一般称之"天灾"，不过对天灾我们需要有好的理解。上帝创造世界，地球运转历来这样：河流有流动规律，地壳的岩浆、山火爆发有规律，气流有规律，若对我们的生活没有影响我们不会称为天灾。现在世上有很多地方亦有火山爆发，不过远离民区，变成观光地区。中国的钱塘江，不站在那里不会影响财性命，我们反而欣赏它的壮观，所以我们称这些大自然现象为天灾，是因为我们生活活动实质靠大自然现象，当大自然现象发生破坏财物性命时，我们才称这些现象为天灾。
当然为何我们会受这些大自然现象带来的危害﹖有时因为人类缺少知识，原来生活在某些大自然现象活跃地带不自知，于是现象发生时当然受波及所以由于我们的限制、缺少知识，有的出于贪婪，过度采伐等。无论如何我们都是有限无知的人，我们要谋生要立足世界，少不免我们会受大自然规律的活动影响生命。面对这些的时候我们怎样呢﹖特别是跟随上帝的人，当然我们有很多疑问：为什么上帝不保守我﹖为什么不拦阻危险的东西﹖
人的苦难很多原因，不过亚伯兰的经历和我们相似，没什么特别原因，总之就是生活艰难，我按照上帝旨意生活，但为什么仍遭困难呢﹖所以当他离开迦南地，再下去埃及到底是信心不足、或不能吃苦，或对生命有责任感呢﹖没有粮食只能坐以待毙。我们信仰不是墨守成规一定要这样那样，也是要有常识，没有粮食就去别的地去。
下到埃及，不安随来
经文中有重要的词，当他下到埃及时不是要"定居"，而是"要在那里暂居。"他曾两次筑坛表示接近上帝，这个绝对不容易的。圣经有很多例子：原来上帝不是呼召我们住入温室，我们经历上帝的恩典，要在现实生活里见证。谁人会想到四百年后他的后代离开埃及回到迦南﹖
为什么神不把埃及的尼罗河流域给他们，而要他们去到迦南﹖迦勒底的吾珥水源充足，上帝要他们离开那地方去到迦南。有时上帝要我们离开我们看似"好得多"的地方才说说是上帝的应许，上帝不是召我们入到温室中，我们信靠上帝不是单要求祂消灾解难，正是在不能靠自己、不能靠外界中，我们知道只能依靠上帝，上帝的恩典要让我们在残酷的现实世界中实实际际的经历。
亚伯兰离开南地去埃及了，他的妻子撒莱和侄儿罗得他们想什么呢﹖这家庭需要相依为命。亚伯兰与太太没儿女，罗得没有父亲，所以三人相依为命，战战竞竞，一方面对上帝有信靠的心，一方面在恶劣环境要站稳，心慌慌，要踏上征途。作为大家长的亚伯兰要背负重担，有失望有无奈，不安感渐渐进来，于是产生了神经质的自保的方法。
亚伯兰乱了阵脚
读到十二章11节有什么感觉呢﹖我知道你是容貌俊美的妇人，所以我们会没命。埃及人看见你必说：『这是他的妻子』，他们就要杀我，却叫你存活。在生活的困难中，外在的困难令他自己的内心中产生不安全感。这是大家长、大男人，无处宣压无处倾诉，心里一直想一直想想到这里。我们历世历代的人也一样：人性真的没什么改变，于是想出一个令人惊讶的建议：老婆呀你认做我的妺好了，如此妳对我有恩，表现妳对我的爱。他说："使我因你得平安，我的命也因你存活。"这话显出他的神经质。
不过虽然神经质，不要说他乱来。亚伯兰在世上生活七十多年，经历多少人生挑战、家庭风潻，所以他通晓人情世故，洞悉人心。虽说他神经质的推想，但再看下去时他的估计和判断算直料事如神的准确。他真的很了解人性。不过我们想不到他想出如此自保的方法。我想大家留意一样：越在世间阅历丰富，越是人情练达，必是在世上生活更挥洒自如、更有自信，这种自信可使一个人更自闭，活在自己的小宇宙里。所以越是人情练达洞悉世情，越是聪明的人越容易在危机中合理化自己的弱点。对他来说这分析很准确，算过怎样面对。"朋友你回头吧，那里饥荒，来到这里没路可走了。"这样作越是精明。越精明越合理化自己的盲点，到一个地步会相信自己是对的，很会为自己开脱。
我记起两个较简单的情况：大多数人生活很忙碌，我认识几位信徒，他们不是挂名的基督徒。不过生活忙碌他们渐有此想法，我整天看著文件电脑，眼睛很累，上下班都不想读圣经。主啊我爱你，你知道，你看人的心不看我的外表，真的很聪明的想法，祷告，每次谢饭祷告匆匆过去，感谢上帝让我吃了有力量，于是上帝知道我，不用了。充满自信，很潇洒。对自己没要求，渐渐信仰对他来说变成"仅仅得救的信仰"。
怎样经历丰盛的生命﹖怎样经历丰盛的恩典﹖越精明的人越会为自己找路。刚才提过信仰有时僵化变成刻板的教条，一定要有某些表现，按时做某些事情。让我们心里常有个祭坛，不时来到神的面前，让祂做我生命的第一位。
另一个例子，有个中年弟兄，养妻活儿生活担子很重。一天他对牧师说出他的想法：牧师未来两个月我暂时不奉献，因为股票巿场中某某股票上巿，我得到内幕消息，这股票升几倍，所以我暂时向神借两个月的奉献，到时赚几倍，双倍奉献。当我们有时有某些喜好、或是某些不安担忧我们会按自己常识去想解决方法，然后自以为是觉得很对，觉得自己在帮上帝赚钱，加倍奉献没什么不对。亚伯兰在人生五味架亦是我们在经历的人生。有信仰的人有时候可能更难一点，因为信靠上帝，有主保守，为什么还有这样的遭遇﹖求主帮助我们。
逆境中的光——看见隐藏的上帝
今天的经文由我们无法掌握的大自然带来的残酷现实，但人的软弱和奸狡带来更残酷现实。有人说天灾不如人祸，亚伯兰在这里自造一个祸，但吊诡的是他似乎成功渡过危难，还有收获，因为这样"法老因这妇人就厚待亚伯兰，亚伯兰得了许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。"
你想像当时亚伯兰跟他的后辈罗得，这边厢看著太太被带入宫，那边厢又看见很多仆婢很多骆驼，一来一去，是哭是笑呢﹖一得一失，似乎交货交易。吊诡的是事情这样发生：当他自以为聪明想到办法，即时效果似是对，荒谬事情每天生活中都发生，是他也是我，人性在千百年没什么分别：由大自然造成的难过现实，与人自己造成的残酷现实。正是看不到隐藏的现实才弄出这样的事件。
大家不妨欣赏一下圣经文学手法，当亚伯兰和太太得意之时，圣经没有记载撒莱的反应，整个过程中一句都没记载；后辈罗得见到长辈这样作事情亦不合称，整个记载，太太和罗得都是一句话都没讲，平时给超现实应许的上帝此刻亦失踪了。9节至16节，一直都看不见上帝的作为。看到圣经的文学手法，要突显一件事情：由头到尾都是亚伯兰在自言自言，正要突显他的自说自话，自编自导自演。其实亚伯兰一向信帝，亦因如此他才足迦南，生活的考验亦是踏出迦南第一天就出现他一再筑坛来接近上帝，让软弱的心灵永远有至高的上帝在生命做导引。但粮食是生存的需要，粮食不是额外，看不到粮食的一天亦看不到祭坛，不安支配了他，以致出了非理性的想法。
撒莱我们为她补充一句：古代要入去见皇帝亦要等一年，以斯帖亦是一年之后才去见亚哈随鲁王，但以理亦是很长时间后才可见王，所以有理由相信撒莱是没有受到伤害。不过留意上帝没有拦阻亚伯兰，亦没拦截撒莱身陷险境，但却拦阻他所害怕的对方犯错。他害怕的对方原来怕上帝，他最怕的就是这个埃及王，偏偏上帝拦阻这埃及法老王做错事。我刚才说这是隐藏的现实。当我们每个人最感到无助时，似是失踪、隐藏的上帝原来在旁，神一直看著他如何学习，上帝一直看顾撒莱，在千钧一发时保护她。
当我们在困难逆境时我们经常疑惑上帝去了哪里，原来一直隐藏的上帝一直著紧我们。亚伯兰的表现显出我们人性真的很脆弱，他的信心简单相信主的呼召来到这里，仍要经历磨练和成长过程。
你和我也一样，所以当我们面对生存的逆境时怎样呢﹖我们很可能紧张，但要知道一直隐藏的上帝一直著紧我们。上帝给我们丰足生命的恩典，上帝也不是消灾解难、上帝更不是苦难世界中礼拜天让我们麻醉一下，上帝一直在旁边与我们同走人生路，或隐或现，在这个人生的苦味之中，祂不要我们只为口奔驰，只为生活行尸走肉。信靠上帝让我们生活提升、活得像祂、活出有尊严、有上帝形象的人。
