教宗方濟在離開韓國返回羅馬的專機上與隨行的媒體談話。途經中國領空時，教宗讚揚中國人高貴聰明，更希望明天就能到中國訪問。
教宗說自己常常為中國禱告：「我常為美麗而高貴的中國祈禱。睿智的民族，我想起偉大的中國哲學家和他們的科學以及知識的歷史。我們作為耶穌教會，也有與利馬竇神父一起的歷史。這一切在飛越中韓領空時都湧上心頭。我想不想到中國去？當然想去，希望明天便能成行。」
在中梵建交的問題上，教宗表示尊重中國人，又表示梵蒂岡只是要求教會能夠自由執行教務和職能，並沒有其他條件。梵蒂岡的談話之門永遠都大開，梵蒂岡對中國的尊重是真誠的。
教宗上周前往韓國訪問首次獲得中國允許飛越領空。教宗在專機途經中國時，按慣例向中國國家主席習近平發電報問候，祝福中國和平幸福。
中國外交部其後回應已注意到教宗的表態，中國一直積極努力改善中梵關係，並願和梵蒂岡進行建設性對話、推動雙邊關係改善進程。
