《奇異恩典》歷代傳頌 新冠疫情50國人民線上詠唱
《奇異恩典》(Amazing Grace)創作於1773年,是世界上著名的基督教聖詩之一,歌詞為英國詩人及牧師約翰·牛頓(John Newton, 1725-1807年)填寫。
該次「探索奇異恩典」線上展覽由位於美國華盛頓的聖經博物館(Museum of the Bible)策劃,於今年1月1日開始,展品包括約翰·牛頓牧師的生平、最原初版本的讚美詩集、廢奴主義者韋伯福爾斯(William Wilberforce)的私人信件,以及數十張以這詩歌為特色的專輯和唱片。
展會另有解讀歌詞讓人更多了解作者藉詩歌作為他對信仰的宣言;參觀者亦可以點唱聆聽歷代改編的版本,體驗讚美詩中許多詩句和曲調。人們可安坐家中進入聖經博物館線上展覽,回到18世紀與約翰·牛頓牧師一起數算上帝的恩典。
該詩歌傳頌250年歷久不衰,在於歌詞傳遞的信息表現出一種謙卑和救贖的傾訴,也許正是人們希望擺脫束縛在主裡縛在主裡得自由的渴望,配上優美的曲調安慰了歷代無數的基督徒。該詩歌雖然經歷不同年代的改編,但當中的信息仍然是統一不變為人所喜愛。
2020年新冠疫情蔓延期間,來自50個不同國家的人民線上唱詠這詩歌,祝願世人恩典處處。
約翰·牛頓海難得救創作聖詩
《奇異恩典》與廢除奴隸歷史有關,200年前的歐洲畜養和販賣奴隸被視為天公地道的事,約翰·牛頓離開英國皇家海軍之後,開始從事販賣奴隸貿易。
1748年其船隻在愛爾蘭多尼戈爾郡遇上風暴,受到嚴重破壞,危急之中他向神呼求憐憫和拯救。最後船隻安全駛進愛爾蘭河畔的海灣,約翰·牛頓在這段時間寫下了聞名於世的《奇異恩典》,歌詞講述上帝對他的垂憐和愛,可說是一首自傳式詩歌一個活生生的見證。
蒙恩得救後的約翰·牛頓於1764年在英國國教會被按立為助理牧師,邀請當時的詩人威廉·古柏一起創作聖詩《奇異恩典》,並於1773年1月1日作為新年佈道會獻唱。