当天，大约9万名球迷涌入首场赛事的球场，观看东道主南非对阵墨西哥的首场赛事，南非球迷们想起数万支南非大喇叭为国家队加油助威，最终比赛以一比一平局结束。诺贝尔奖得主、前南非大主教图图亦身穿南非国家队的球衣亲临赛场观看比赛。
南非队在世界排名为83位，大多数人并不看好南非队能够出线，但是南非球迷们却深切盼望奇迹发生。为能够在首场比赛中有出色表现，南非足球支持者联盟（South African Football Supporters Association）早在之前就呼吁球迷们以祷告和禁食去为国家队祈求。
联盟的执行主席Siyabulela Makunga在接受BBC采访时说："我们相信只有在整个国家在祷告中联合起来时候，奇迹才会发生。"他形容世界杯是"为发生奇迹的一个平台"。
不仅如此，四年一届的世界杯还是不少虔诚的基督徒球员们展示自己信仰的平台。巴西队著名的球星卡卡是虔诚的基督徒，他不仅会在重大比赛中身穿一件写有"我属耶稣"（I belong to Jesus）的短袖T恤，在进球后常常脱去球衣展示球衣之下这件T恤，而且还习惯在进球后双手指天感谢上帝，并且还常常在进球后跪在场内祷告，特别是在去年联合会杯夺冠后他组织队友跪在场内祷告的情景更是让很多人印象深刻。而在2002年韩日世界杯决赛上，巴西队在击败德国夺冠后，队员们跪成一圈感谢上帝。
但是本届世界杯上，国际足联却颁布规定严禁宗教言行进入绿茵，认为如果不加以限制，足球会"掺杂太多的东西，影响其纯洁性"。虽然巴西人表示这样的禁令违反了自由原则，但国际足联却无动于衷，因此这次世界杯上，卡卡进球后双手指天感谢上帝等这些个人行为虽不受影响，但是露出"我属耶稣"之类的短袖以及组织集体祷告等，在本届世界杯上则是不被允许的，甚至巴西队也许会遭受处罚。
不过面对此情况，卡卡已做好了准备，他已经带了一双印有"耶稣居首位"（Jesus in first place）的球鞋到南非，准备在世界杯上使用。巴西队新闻官帕瓦表示，限制印在球鞋上的字样应该不属于国际足联权限范围，也就是说FIFA对此不会干涉。帕瓦称，国际足联禁令主要针对的还是去年联合会杯决赛后巴西队集体祈祷的那种做法，至于球鞋上是否可以印字，国际足联此前从没表过态，因此鞋子上印什么只是球员个人的事。
除卡卡外，巴西队之中还有多位公开承认自己是福音派信徒的球员，比如阿尔维斯、梅洛、吉尔伯托•席尔瓦、卢西奥、路易松和法比亚诺等。除了巴西队之外，还有其他一些国家队里面也不乏基督徒，他们届时将会在本届世界杯上见证自己的信仰，将令不少人拭目以待。
