
寡妇劳工待援
印度自3月25日起全国封城,5月17日逐步解封,随著疫情反弹确诊人数上升,数以万计的弱势族群受到严重冲击,印度联合福音信义会(United Evangelical Lutheran Churches in India)要求属下数间教会在人口密集的清奈(Chennai)东部地区发送物资,包括未加工、不易腐坏的食物、卫生用品和"危机处理及预防"资讯,希望透过资讯减缓疫情延烧,舒解居民情绪及生活压力。
印度联合福音信义会总干事约书亚‧彼得牧师(A. Joshuva Peter)表示,参与的年轻人犹如身在前线的战士,在政府实施限聚人数的措施时,为了发送物资给成年子女拒绝照顾的寡妇、贫民,甘愿冒染病风险逐家逐户派发物品,援助疫情爆发后无助孤立的社群,还有施予经济的帮助。
约书亚‧彼得指,现时有12间所属教会之中,大部分通过审核可领取世界信义宗联会(Lutheran World Federation)因应新冠肺炎疫情设立的"应急基金"(Rapid Response Fund)协助有需要的民众抗疫。
在上月印度政府为防控疫病关闭清奈的屠宰场、羊肉和家禽商店12天,当地大批市民不理社会隔离措施,在限期前挤满羊肉店和鱼市场,争先恐后抢购新鲜肉类,增加传播疫病的风险。
贫民窟染疫风险高
受疫情影响的群体还有劳工,印度移动人口有1亿4千万,他们从乡村地区往大城市打工,劳工族群在疫情中的处境不堪,工厂和企业因为疫情纷纷歇业,劳工失去原本的工作出现进退两难,无法养家活口,也因为交通限制回不了家,许多劳工为了回到故乡只能长途跋涉徒步返家。在疫情严重的清奈,劳工们则只能被隔离在体育馆。
此外,贫民窟早前相继出现死亡个案。印度自3月25日起全国"封城",政府要求全国13亿民众留家遏止病毒散播,在封闭的马尔瓦尼贫民窟及塔拉维部分地方于3至4月期间,分别有63岁及56岁男子感染新冠肺炎病毒死亡。
占地约5平方公里的塔拉维贫民窟估计有70万至100万人居住,内部人口密集且卫生状况恶劣,爆发疫情的风险很高。
截至7月28日,新冠肺炎全球确诊病例16,262,485宗、全球死亡人数648,937人;印度确诊病例1,435,616宗、32,771人死亡、917,568人痊愈,为全球确诊人数排列第三国家。