關於馬利亞的角色的講法實質為何？馬利亞代禱角色及得救理念上，天主教與基督教是否存在本質上的分歧？
對馬利亞只是「敬禮」不是「崇拜」
「宣道傳意台」推出新一集《 神學茶館》，探討天主教「神操」對話中聖母馬利亞的中保代求角色。黃錦文神父認同在神操裡面，馬利亞的角色造成新教與公教之間的張力。他強調馬利亞是人，崇拜是對神，所以「對馬利亞不可以叫崇拜，只是敬禮而已。」
黃神父進一步指出坊間說天主教徒「向馬利亞祈禱」其實是有誤解的說法：「我們只是向神祈禱，我們不會向一個人祈禱，所以我們不是向馬利亞祈禱，我們是『求馬利亞轉禱或代禱』」。
他提到這是基於「諸聖相通」的信念，在新教同樣存在代禱的傳統，比如請教會的弟兄姊妹為有疾病的親友代禱：「因為基督徒相信已經過世的信徒在天國獲得了恩寵（恩典），這使得他們與天上的教會保持聯繫。」
他補充道：「天上的信徒比在世的信徒更接近基督，因此能夠更好地為人代禱。特別是馬利亞，作為耶穌的母親，她在天上直接面對聖子，因而能夠了解每一位信徒的掙扎與困難。」
因此「馬利亞的代禱」是源於基督奧體的概念，「這是一個包含在世與在天的教會的整體性。」「保祿（保羅）的教導表明地上的教會與天上的教會是相互連通的，信徒在基督奧體內是彼此相通的。因此若不相信在天上有教會的存在，雙方的對話將無法繼續。」
因此，他強調「請求聖母代禱」與「請求兄弟姊妹代禱」在原則上是一致的，都是基於「諸聖相通」。
將馬利亞視為獨立的中保？
黃神父又對聖母馬利亞的中保角色進行分析。他指出，耶穌基督是「天人之間的唯一中保」，這一點在基督信仰中是不可動搖的，然而他認為每一位基督奧體的肢體都能參與「中保」的功能。
他強調：「當基督徒為其他弟兄姊妹代禱時，實質上是在分享基督的中保性。這使得基督徒之間的代禱實際上反映了基督的唯一中保性。」
「聖母馬利亞為地上基督徒祈禱，與地上的基督徒相互代禱，在基本意義上是一致的。這樣的代禱並不將馬利亞視為獨立的中保，而是她在基督的唯一中保中參與。」
針對一些基督徒對於馬利亞中保角色的誤解，黃神父明確表示：「馬利亞並不是另一個中保。雖然信徒可以直接向基督祈禱，但同時也可以請求馬利亞的代禱，因為她是基督的母親，也是我們在天上的母親。」
馬利亞為中保？ 與死人溝通？
廖炳堂牧師則對馬利亞角色的看法仍然存疑。他質疑請馬利亞轉求無疑於與死人溝通：「聖經沒有教導我們和死人溝通， 甚至舊約是禁止這件事情的。」
在他看來，馬利亞雖然是神所揀選的一位特別女性，也是耶穌的母親，但這並不意味著她應被視為「中保」。他又認為天主教教義歷史中的確將馬利亞的地位特殊化：「許多有關馬利亞的教義如『聖母無原罪』和『聖母升天』是在1950年由教宗用最高的御令所確立的，並非早期基督教的根基。這種的教導會讓人覺得她是一個聖人，特別是聖人當中的聖人，所以就透過她的轉禱。 」
「在基督教教義中，耶穌基督是唯一的中保，信徒可以直接向祂禱告，並不需要通過其他任何中介，這強調信徒與基督之間的直接關係。」
探討苦修獨身出於對煉獄的恐懼？
廖牧師又手提出一個問題，有一個說法認為天主教裡面很多人一生去做修士，守獨身，沒有私人財產是因為出於怕去煉獄——今生未完全成聖，為了想減短煉獄的時間所以在世去時去去苦修，「在基督教的角度就不是為了愛神而成長而做的善行。如果有煉獄這個教義，會否影響他的動機不純正，或為了得救去操練？你怎樣看這個問題？」
黃神父澄清這並非公教會的看法，並強調「神操」不是出於對懲罰的恐懼，而是因為對上主恩典的理解和回應。他表示一個人進入修會作修士是出於「獨身的恩典」，並不是每個人都適合過這種生活：「婚姻同樣是神的恩典，對於那些感到被召叫到婚姻生活的人，他們應該遵循這一召叫（呼召），因為這是上主計劃的一部分。獨身生活的選擇必須是出於上主的召叫，而不是因為懼怕煉獄或其他懲罰。」
這些人希望珍惜並活出這份獨特的恩典，以更好地服侍上主和傳揚福音。他重申：「教會反對那些未被賦予獨身恩典的人過修會或獨身生活，因為這與天主的旨意相悖。」
「所以這個就是我解釋了，這個是跟那個害怕沒有關係的，反而是一種喜悅地要活出上主的那個恩典，是由這個愛的角度出發的。」他還引用保羅的例子，說明獨身生活並非對婚姻的否定，而是出於對福音傳播的專注：「保羅本身是獨身的，他沒有結婚，他並沒有否定婚姻，只是為了更加能夠傳揚福音。」
天主教徒靠行為得救？
廖牧師又問黃牧師，有些基督徒會覺得天主教是說拯救是要有善行作為條件，到底天主教怎麼看這件事情呢？
黃神父馬上表示：「基督的救恩是完全白白的恩賜，需要用功勞得救、靠行為得救，這完全違反公教會的神學，這是異端！」至於人是有自由意志去接受還是拒絕，在面對罪行和改變的選擇時，人必須認真考慮是否願意心靈轉向主耶穌，追求真正的悔改和信仰生活。至於是否得救，基礎是主耶穌的恩典，而不是個人的努力。
不過黃神父認為個人的回應也很重耍：「人需要願意回應祂的恩典，因為得救完全是出於恩典，與我的努力無關。然而，如果我不努力就等於拒絕了主耶穌。不努力意味著我把主耶穌當作只是一個概念，而不去回應他。因此，我的不得救並非因為我不努力，而是因為我拒絕了主耶穌，主耶穌容許我們拒祂。」
得救或稱義是單靠信心？
最後一個問題，得救是因單靠信心還是要完成成聖呢？
廖牧師回應表示：「在基督教的福音信仰中，一個人得救或稱義是單靠信心，相信接受就可以了，這不是關於祂的善行或成聖的情況。成聖或重生的表現應該有的果子，通常的說法就是『By Faith alone』，但『Faith is never alone』，在實存上永遠有善行，重生的表現出來。」
黃神父亦指出：「公教會從來都沒有說我們必須要成聖才可以得救。這不是公教會的說法。我舉一個例子，有一個罪人臨死前去悔改，施行洗禮，他是可以得救的。他不是聖人，肯定還沒成聖，但他有得救，因為這個救恩是白白給他的。」
他又說：「信主並非因成聖完整，所以我們才可以得救，因為依納爵裡面也提到人生的目的就是要榮耀神、愛神，這也是我們的得救，即追尋得救。」
在該次對談中，探討了天主教與基督教在教義上存著有相近的地方，也有不同的地方，廖炳堂牧師期望彼此繼續溝通，互相了解和提醒，在信仰路上得著更多的亮光。
