他表示，他将致力于团结所有基督信徒。在这方面，他说，"我们需要深入人的灵魂、改变人心的具体的行动"。
此外，他在讲道中好几次提到已故教宗若望保禄二世为推动天主教改革而建立的梵蒂冈第二议会。"我也……愿意表明坚定的决心，"他说。"在跟随各位前任（教宗）以及信实地保持教会2000年来的传统（的基础上），继续第二议会的工作。"
本笃十六世又进一步表达了他对天主教与其他宗教之间对话的愿望。他说，他希望"公开而诚恳的对话"能够继续，而他将与前任教宗若望保禄二世一样，尽他所能推动合一运动。
原为拉青格枢机主教的新任教宗本笃十六世刚在上周六满78岁。在当选教宗之前，他是圣座维护信仰纯正部门的负责人，在罗马天主教廷中以教义立场清晰、维护教会传统著称。他在同性恋、堕胎、安乐死、女性司铎等问题上坚守天主教传统观念，并曾经处分拉丁美洲的自由派天主教神职人员。
因此，在推选教宗前，一些人曾估计他的保守立场会成为他当选教宗的阻碍。但他对此似乎并不在意，就在枢机主教闭门投票之前，他还在布道中警告他的同僚不要被现代宗教潮流所干扰，并谴责被新意识形态潮流左右的人没有信念、根据自我需要和欲望来判断一切。
然而，他在第四轮投票中即当选为新任教宗。这在教宗选举的历史中也是非常罕见地迅速——在整个20世纪中，每位新教宗的诞生都平均经过了八轮投票。
他的当选让天主教会中的改革派感到失望，他们估计天主教会在未来几年之内都无法进行改革。但保守派方面则盛赞他思路清晰、立场坚定。非洲罗马天主教会的部分人士已经表示，他们相信教皇的保守立场将在非洲地区受到教徒的支持。
本笃十六世被一些人认为经常以罗马天主教为中心批评其他教派及宗教，但他的支持者则表示，他也是合一运动的支持者，而且在上世纪末罗马天主教与新教信义宗的和解进程中起了一定的作用。
