預定於十四日閉幕的會議，目標在敦促各國家先同意展開協商，期能在《京都議定書》基礎上商議出新的聯合國氣候條約，並且把原先未加入的中、美、印等主要溫室效應氣體排放國納入。至於條約的細節，則留待以後再議。
溫室氣體主要因燃燒化石燃料產生。十年前簽署京都議定書迄今，僅有36個工業化國家同意對溫室氣體排放作出限制，大多數國家同意必須對此採取行動，但對如何分擔減排的負擔則持有異議。
美國總統布殊以不利美國經濟成長、排除窮國有失公平為由，一直反對《京都議定書》。但這次美國在會場上將更形孤立，因為和美國站在同一陣線的前澳洲總理霍華德領導的執政黨，在一周前的國會大選中慘敗，新任總理陸克文已表明將推動簽署《京都議定書》和其他環保政策。
中國的態度也引人關注，會議開始前中國和印度已經表示，任何衝擊經濟的蓬勃發展或影響成千上萬人脫貧的措施都是不可以接受的。中國代表團團長解振華在北京表示，與西方國家一樣，中國也享有同樣的發展和增長的權利。他表示，「從表面來看，溫室氣體排放是一個環保問題，但實質上，這是一個發展問題。」他補充道，「中國絕不會承擔與發達國家一樣的責任義務。」
此次大會議題焦點除溫室效應氣體減排應採強制或自願，也將討論如何協助窮國適應逐漸惡化的氣候形態。聯合國「氣候變遷秘書處」主任波爾表示：「科學家強調，我們必須設法在十到十五年內，扭轉全球溫室效應氣體排放的現況。」他呼籲國際社會都能採取實際步驟阻止氣候變化。
