最近一期《自然》(Nature)杂志中的一篇研究文章指出：目前流行在亚太地区的H5N1型禽流感病毒与“西班牙流感”病毒之间的差别仅仅是少数氨基酸不一样。这种禽流感病毒完全有可能发生变种，成为与当年一样具有杀伤力的世界性病毒。
据悉，禽流感病毒一旦进入人体细胞，将会不断进行自我复制，而且可能发生更多的变异，从而使得人体的免疫系统无法应付。目前亚太地区流行的禽流感病毒，迄今为止还尚未扩散到欧洲。它除了导致数以万计禽类死亡之外，也已经导致65人死亡。
由于这种可怕的禽流感很有可能重临香港，卫生署正努力制订多种应变方案，包括近期配合世界卫生组织卫在全球推动"国际洗手日"，呼吁市民勤于洗手；当局会与其他地区合作，如有地区发生疫情，香港将向当地派发药物甚至派出医护人员以协助扑灭禽流；鼓励私人企业制订适宜的应变方案，比如预先为雇员购买药物、口罩等物品；以及研究香港是否需要引入药厂来港生产治疗流感额药物以缓解流感药物短缺的情况。
卫生署长林秉恩对此指出：即使各国采取各种行动，也无法阻止病毒的变种，最重要是提高市民意识。
