今天我们所看的这一段的圣经，是保罗写给提摩太并指示他，他是如何得著这个信仰的，也因著他有了这个信仰，神拣选他并差派他叫他成为传福音的使者。提摩太后书的第一章3-4节，保罗先讲到他自己如何的事奉并且讲到他对提摩太怀念之情。
提摩太是保罗带领信主的，所以圣经说提摩太是他的儿子，是指福音方面来说的。保罗是用福音生了提摩太，故此提摩太是保罗属灵的儿子。为甚么保罗要写信给提摩太？当时提摩太在哪里呢？保罗将提摩太差遣至以弗所，在那里牧养教会。保罗知道提摩太是一个比较胆怯的人，所以特地提醒他，叫他为真理打美好的仗。如果从圣经的内容来看，保罗非常盼望能见到提摩太。
今天我要分享的"活在坚固的信仰中"一个人对自己信仰的认识并持守是非常的重要，因为这会影响他的一切，照时间来说就是他的一生。我们也必须活在坚固的信仰中。从提摩太的身上可以看见有3个特征，表明是他活在坚固的信仰中。
1. 来自正确信仰(提后1:5)"想到你心里无伪之信，这信是先在你外祖母罗以和你母亲友尼基心里的，我深信也在你的心里。"我今天能以活在坚固的信仰中，是因为有人将这正确信仰传递给我，我也看见这信仰的榜样，这对我一生都有帮助。我是在大学时代信主的，当时有一批很爱主的基督徒在属灵上给我很大的影响。另外有一位医生，虽然他的职业是很忙碌的，但他每个星期都带领我们几个有心追求的基督徒，叫我们如何读经，如何祷告。到了念完大学，我到神学院，神更是预备一位属灵的长者来引导我。
我们需要正确信仰的传递。提摩太的生命中，先是有两个重要的妇女影响他，一个是他的外祖母，另一个是他的母亲。纯正的信仰需要传递，而且这会使代代蒙福。提摩太的家庭比较特别，使徒行传16章记载，当保罗在第二次旅行布道的时候，他到了路司得。16章1节记载："有一个门徒，名叫提摩太，是信主之犹太妇人的儿子，他父亲却是希腊人。"我刚才说，保罗是提摩太属灵的父亲，因为是保罗带领他信主的。保这里却说他是"一个门徒，是信主之犹太妇人的儿子"。保罗是应该遇见他的时候，正正式式的领他归信主，而他母亲却已经将这个根基深深的扎在他的生命中。
所以圣经介绍他的时候，已经称呼他是门徒了。而提摩太的父亲是希腊人，从圣经的内容看来，他父亲应该没有信主。我们不知道真正详细的家庭情况，但有一样可以知道，就是他的母亲是信主的犹太人。再看到提摩太后书1:5节，连他的外祖母也是信主的，因为圣经说"这信是先在他外祖母罗以……"表示说，提摩太的母亲的信仰也可能是由她外祖母传递下来的。这实在是很美丽的图画，阿们！
我们当中有这么多母亲，妳们晓不晓得神赐给了你们一项很伟大的使命，就是将这纯正信仰传递给妳的儿女。不单是给他读书，生活，养育他照顾他而矣。这里有三个名字，罗以，友尼基还有提摩太。圣经中人物的名字都有特别的意义，甚至这名字代表这个人的一切。
提摩太后书1:5节说到提摩太的外祖母"罗以"。"罗以"的意思是"超越"或"多多羡慕"，这可以是指对神方面，渴慕神是多重要的事。他相信了神，就当渴慕神。另外，提摩太的母亲叫"友尼基"。而这名字的意思乃是"美好的得胜"“good victory”。我们活在败坏的世界中就当有美好得胜的见证。而提摩太呢？甚么意思？"敬畏神的人"。我非常相信他的母亲很盼望他成为"敬畏神的人"。提摩太的信仰是因为他接受了正确信仰的传递。在此，我也特别鼓励我们作带领别人的人。我们把正确的信仰传递给人，生活见证也活出这正确信仰的榜样，好叫跟从的人他能活在坚固的信仰中。因此我们的责任都很重大！提摩太能活在坚固的信仰中，因为他领受了有人传递给他的正确信仰。
弟兄姊妹！我们如果接受的是正确信仰，我们就当活在这坚固的信仰中。我很感谢主！在我神学院开始学习服事的时候，我看见好的榜样，我的老师于力工牧师。看见他对信仰的认真持守。我很羡慕他一直服事到91岁。临终被主接去之前，仍然在忠心事奉神。我也在此特别提醒我们带领别人的人，我们盼望看见的是被带领的人能够活在一个坚固的信仰中。带领的人本身如何在这个信仰中就很重要，因为你会影响到别人。如果你自己在带领人，教导人。但生活上仍然又抽烟，又喝酒。我告诉你，你带出来的人就是又抽烟，又喝酒的，因为你在这信仰上活不出好的见证。我们教会非常强调带领信徒对自己信仰要认真，不是传一些人情风俗，世界的一套。因此凡来到我们教会的，也要在这方面学习。让我们传递的是正确信仰。
2. 能火热服事神(提后1:6,7)一个人活在坚固的信仰中，他应有火热服事神的特征。6,7节"为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐再如火再挑旺起来。因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。"因著领受的信仰是真实的，他就可以火热的服事神。一句简单的话，"当你拥有怎么样的信念，就产生出你怎么样的行为"。也就是说，如果你心中认真相信某些东西，你就会照著他的方向来作，这是一定的。
用句相反的话来说，今天很多基督徒根本过的生活不像基督徒。因为他对他的信仰就是不够认真，没有真实到可以影响他。道理其实是很简单的。你是否是在一个坚固的信仰中？你的生活有不同吗？
现在美国开始留意到，其实有很多放炸弹，非常敌视美国的恐怖分子，并不一定来自别的国家。竟然是本地持有公民的一些非白人的后裔。他们已经是美国人，为甚么还去攻击美国？这就是他们里面的理念问题。这种信念叫他们产生如此的行动！纵然这信念是完全错误的。从这方面我看见，如果你所拥有的信仰不能叫你火热，我认为你对你的信仰认同有了问题。或者你对你信仰根本是无知的。
保罗提醒提摩太，就是因为他有这纯正的信仰，(保罗曾经与长老们为提摩太按手祷告，叫他身上的恩赐再被挑旺。)如此你就能热心的服事神。在解释上面，保罗按手在提摩太头上，并非直接将他原来没有的恩赐给他(虽然神也可以如此作事！)如果是这样的话，无论人要甚么，只要一按，他就有了。这与圣经的真理有出入，因为圣灵是随己此将恩赐分给各人的。因此保罗按手在提摩太的头上乃是要将提摩太已经有的恩赐如火一样的挑旺起来。表示说一个真正信靠神的人，神已经把恩赐和事奉的能力给了他。他所需要的就是不断的被神使用，第7节"因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强，仁爱，谨守的心。"这节经文告诉我们，当我们火热的服事神，神给我们有足够恩典来面对。
"刚强、仁爱、谨守"世界上没有任何的能力比神更大，问题是我们对神有多认真，多倚靠。第7节为要显出对比，"不是胆怯"所用的字就是"胆子小"，或者是"懦弱"，英文字可以用 “coward”。而下面却是"刚强"。有圣经学者把它翻译成“spirit of power”。“spirit“不一定指圣灵而是神叫我们心里有能力。
魔鬼虽然可以藉著人的许多软弱破口来攻击我们，这些都可以叫我们胆怯。但是靠神却可以产生刚强的能力。刚过的这次夏令退修会，我在英文聚会中分享一个专题，就是spiritual warfare。 有一位姊妹特别谢谢我教她这样祷告。我教导弟兄姊妹为你生命中的破口具体的祷告，叫神的能力彰显。正如有人从小之时就怕黑，这也可以是成为撒但对人的攻击，故此就具体的为这破口祷告，求主叫你不胆怯。"仁爱"是我们在事奉神的里面必须要有的强化物。对神对人都当有正确的爱心。谨守就是凡事都有节制。我认为当一个基督徒拥有这三样，可以凡事亨通并有神的同在，刚强来服事。
3.不以福音为耻(提后1:8,12)"你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻；总要按神的能力，与我为福音同受苦难。"一个活在坚固信仰中的人，他是不以福音为耻，反而他是满心坚固。请问这纯正的信仰对你对我有甚么好处？我有时候喜欢修理一些东西。无论是电器或者是家具，我还可以懂得自己怎样修理。但是我发现有一样东西是最最重要的，就是正确与好的工具(Right and good tool) 。
请问你用一把到99￠店买的钳子跟一把好牌子的钳子有没有分别？分别很大！不好的钳子，我曾经试过，用力一下，结果断为两半。今天很多人只懂得用世界的方法去帮助自己。心里沉闷找心理医生。甚么问题，用甚么方法。我并非是说我们甚么都不用作。吃药，打针或有甚么问题用正常方法解决，我不反对。因为有一定的果效。但不是所有问题最终的答案。真正的信仰带给我们甚么呢？就是无论情况怎么不好，我们都可以仍有盼望。我们不致于失望。保罗提醒提摩太，不要因保罗为主被囚为耻。也就是就保罗是为福音的原故被囚，这不是可耻之事，反而在神看来是荣耀的。
我们今天所信的福音就是叫我们不致失望的信仰。它改变我们的人生，叫我们一生有意义，它又能令我们喜乐，内心充满平安。甚至叫我们不怕任何的苦难。因为保罗有坚固的信仰，他明白自己所信的是甚么？他能面对一切的困难与挑战。
兄姊妹！你明白你所信的吗？你有否活在坚固的信仰中，并且你相信它能带给你祝福与力量！提后1:12"为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻；因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的（或作：他所交托我的），直到那日。"活在坚固信仰中，就是明白自己相信的是谁，并且他可以持守神交付他的，直到那日。
作者为纽约信心圣经神学院院长、信心圣经教会主任牧师
