如果有人问你，你对你子女有什么期望？你想你的子女大个做什么？你会怎样回答？做大医生？律师？
新一代的父母很少这样说话，一般大概都会说："我无所谓呀！看他自己啦！最紧要开开心心、健健康康…"我听过不少父母这样回答，但与此同时又每个学期都替年幼子女报齐游水、唱歌、空手道、琴棋书画班、以及中英数国粤法语等补习课程。
做父母总是有一个心愿，就是希望子女好，有前途。问题是，究竟何谓对子女的将来好呢？好的内容和范畴其实包括些什么呢？不少父母替子女报读不同类型的课外活动，都可能是担心子女"输在起跑点"，但究竟是担心他们会输了些什么呢？
香港社会服务联会与非牟利幼儿教育机构议会就香港家庭、经济及社会因素对幼儿发展的影响，发表了一份调查报告。报告以问卷方式进行，于去年5至11月，向153间政府资助非牟利全日制幼稚园暨幼儿中心的家长及教师发出问卷，共收回2086套有效问卷，每套问卷的受访者包括一名家长和一名老师。
调查报告显示，在3至6岁幼儿中，有参加课外活动的，高达77.2%的受访家长认为幼儿与同辈相处的表现不理想；相比无参加课外活动的，只有70.9%的受访家长认为幼儿与同辈相处的表现不理想。这现象亦跟受访老师的回应吻合，认为无参加课外活动的学生与同辈相处的表现较好，反映课外活动跟幼儿学习社交似乎无直接关系。
负责调查的机构指出，有这样的现象，其中的一个原因，是家长为子女报读课外活动时，一般都"较重技能培育，例如学术班、跆拳道、画班等，而非品格培育、全人发展的活动"。导致幼儿可能十八般武艺样样皆精，但在同理心、待人接物、沟通技巧、自理能力等范畴上，却是所谓的 underdeveloped，只有低度的开发。
这亦说明了，为什么香港家长在过去多年来投以大量的资源去栽培子女，但"港童"问题却反而成了一个令人担心的社会现象。"港童"也者，就是一些拥有"三低"特征孩童。
三低者，第一低是自理能力低。有香港临床心理学家根据在辅导个案的资料估计，有多达三分之一儿童问题，涉及缺乏自己照顾自己的能力。较极端的例子包括到了12、13岁还没学会自己洗头、绑鞋带；到小六仍未识得便后清洁。
第二低是情绪商数（EQ）低。小小事情都会导致情绪低落，甚至做出自我伤害的行为。
第三低就是抗逆能力低。遇到困难很快就放弃、逃避。
其实类似的问题在温哥华一样有。我过去有从事年青人工作的经验，发觉在寻求协助的年青人中，不少都是卧虎藏龙，有纲琴高手、有游泳健将、各类型功夫的高手、当中取得大学奖学金的也不少，但却是自理能力严重偏低，缺乏独立思考的能力，遇有困难只会钻牛角尖，遇到一些其实不太复杂的人事问题就马上情绪紧张，一场小小的失恋就足以令他一沈不起。有这样的情况的年青人，有再多的才艺技能，都很容易会失去自信心，自我形象低落，情绪健康出问题。
这不是说不要孩子参加课外活动，而是要留意不要只偏重技能上的学习，而忽略了品格、心志上的发展。例如同样是学琴，不要只紧张子女能否在最短时间内考到最高级并且得到最高分，亦尝试去了解一下，除了教学的技巧外，教琴的老师是否著重跟学生的沟通，会不会肯花时间去跟学生聊天。不要以为老师跟学生聊天是不务正业。如果倾得埋、倾得好，其实是一个让你的子女学习与人沟通的机会。
我自己也是一个爸爸，育有一对年幼子女，我也明白担心孩子"输在起跑点"的压力，不过我又知道，我打从心底里对子女的将来有一个期望，就是希望他们有一个幸福的人生。如果他们长大之后瞓街，三餐不继就固然不幸福；但如果他收入丰厚、有靓车靓楼、但无朋友，成日都孤孤辟辟一条友，我都不会觉得他们有幸福。又或者他日他做了一个大医生，或者做了大学教授，但不懂得照顾自己，除了工作上的事务之外，基本上还是个学前儿童；或者成家立室之后成日家嘈屋闭；或者有好多不良嗜好；又或者他的子女沾染毒品，我都不会觉得他人生有幸福。
那就是说，要子女将来有幸福，除了有学历，有技能之外，至少还要有一个健全的价值观，健康的自我形象，有合理地高的EQ，有领导能力，有自制能力，识得待人接物，识得照顾自己同身边的人等等。而这一切跟学历或者任何技能一样，不会一日炼成，需要自幼在一个健康、整全的家庭环境下，逐点逐点塑造而成。
