51歲的李開復曾在蘋果、SGI、微軟和Google等多家IT公司擔當要職。他因為常在微博上發表世界主流民主生活價值觀有關的事情及言論，內容廣泛，被譽為「微博達人」，光在新浪微博關注他的粉絲就有5千萬，成為「微博大V」。
創新工場聯合創始人兼新聞發言人王肇輝透露李開復全身有20多顆腫瘤，多集中在腹部，現正在台灣接受治療。他又指李開復過往運動不多，作息時間不定，加上工作壓力大而又沒有很好抒發的渠道，可能是患癌的原因。
而李開復寫給員工的電郵中，表示自己正按照醫生指示接受治療，並會減少工作時間，只在醫生允許的情況下以電話處理工作會議及討論。
李開復在病中亦不忘在微博發表，他一貫的樂觀，對於網友的熱情關心和憂心，他不忘幽他們一默，寫道：「別老是談哪些名人因為淋巴癌辭世好嗎？其實戰勝淋巴癌的也不少啊！比如說：新加坡總理李顯龍、武打明星Mr.T、微軟聯合創始人保羅艾倫等人。都康復20多年了好不好？」
李開復表示在這段讓冷靜的時間，他對過往的生活有更真切的反思：「在以往的職業生涯里，我一直篤信『付出總有回報』的信念，所以給自己的負荷一直比較重，甚至堅持每天努力擠出三小時時間工作，還曾天真的和人比賽『誰的睡眠更少』、『誰能在凌晨里及時回復郵件』……努力把『拚命』作為自己的一個標籤。現在，冷靜下來反思：這種以健康為代價的堅持，不一定是對的。」
李開復患癌的消息，令不少人亦思考金錢和工作以外更重要的東西，諸如健康、生活方式和生命價值的態度。華爾街日報專欄作者顧蔚寫道：「李開復幾天前在微博上向5000多萬粉絲披露了他患淋巴癌的消息，而引起更多人共鳴的是，他對目前許多中國職場人士都奉行的『工作第一』觀念的否定。」她又引一位與李開復接近的企業家的話說：「『在中國私人企業，每個老板都是自己拼出來的，他們自己不管家庭，認為下屬也應該這樣。』他接著反思到，正常企業在一個好的制度下，缺了任何一個人都照樣可以運轉，但美滿家庭缺了一個人，誰來幫你補位？」
另一個反思者是上海通力律師事務所的合伙人俞衛鋒，對他來說工作到深夜是平常不過的事，但「現在他很真實地感覺到，李開復的遭遇很可能明天就發生在自己身上。」不過他又說：「但是對於他來說，陪妻子和兩個女兒是件奢侈的事情。他說，在中國要作一個成功的商人很累，因為各種牽扯和應酬實在太多。」
李開復又談及宗教信仰的看法，表示他相信有神存在：「宣布生病前的最後一次訪談，演喬布斯的庫徹問我：『你相信神嗎？』 我是這麼回答的：『我並不是虔誠的教徒，但是我相信神的存在，因為我相信世界的奧妙，不是科學可以完全解釋的。我相信與一些人的緣分和那種信任，不是友情親情可以解釋的。我相信善有善報。我相信我們所有的遭遇，必有其道理。』」
在美國信主成為牧師的大陸學者張伯笠在一篇文章中，引了中國11位年齡未超過43歲去逝的億萬CEO的數據，包括：
2004年11月，改革開放的風雲人物、均瑤集團董事長王均瑤逝世，年僅38歲。 2005年9月，網易代理首席執行官孫德棣猝死，年僅38歲。 2006年1月，上海中發電氣集團董事長南民，因患急性腦血栓搶救無效去世，年僅37歲。 2007年4月，綠野木業公司董事長许偉林，因心肌梗塞搶救無效逝世，年僅42歲。 2007年12月，百度CFO王湛生意外辭世，年僅40歲。 2008年7月，北京同仁堂股份有限公司董事長張生瑜突發心髒病去世，年僅39歲。 2011年2月，成都衛士通信息產業股份有限公司董事李學軍因病搶救無效逝世，年僅42歲。 2011年7月，原鳳凰網總編輯，百視通首席運營官吳征游泳時突發疾病，經緊急搶救無效病逝，享年39歲。 2013年6月，慧聰網副總裁、首席技術官洪廣志突發疾病，經緊急搶救無效，年僅43歲。 2013年7月，禦泥坊前董事長吳立君突發腦疾去世，年僅36歲。 2013年8月，南陽通宇集團董事長王慶來突發腦溢血去世，年僅43歲。
他寫道：「這個世界將會過去，人無法用任何東西，任何代價來對換將來的世界。那什麼是人生最重要的東西？你到現在有賺到了麼？還是你一直都不清楚什麼東西，是生命，靈魂，你得到永生了嗎？」
「沒有健康億萬財富皆是浮雲，沒有信仰空活百歲也是枉然！弟兄姐妹們，讓我們眼目離開世界，過討主喜悅的生活。」
