 | »英國一家食物銀行。（圖：Lincoln Foodbank） |
英格蘭教會出席人數上下浮動，因著各種不同原因。據最新數據顯示，每月一次或多次參加英格蘭教會崇拜人數比較去年減少111萬人（1%），每周平均出席崇拜活動者，由去年10月至今年10月一年內由854,000人下降2.1% 。
節日聚會人數反彈上升
不過，教會基於不同原因人數反彈，例如聖誕節和復活節，人數則顯著上升。以聖誕節為例，出席人數接近800萬人、復活節崇拜超過100萬人參加。另外，新冠肺炎疫情影響，教會實體崇拜轉在網上，以致在教會網站虛擬崇拜服務增加，現時有17,000個網站活動，還包括主日聖餐、主日學、祈禱會等聚會，網站活動大多數在Facebook和YouTube社交平台上啟動。
根據英格蘭教會數據，參加全國網上服務的人有五份一很少或根本不去教堂，如英格蘭教會應用網站，服侍參加者錄得超過700萬人次，當中有參加每日祈禱的活動。
食物銀行增加 疫情服侍社區
至於神職人員、教會領袖在網上接受培訓人數也大幅增長，直至目前為止，有4,200多位牧師或當地教會領袖參加英格蘭教會遙距訓練課程，是2019年的四倍。
在新冠肺炎影響下，教會經營的食物銀行也顯著增加。根據英格蘭教會最新宣教統計數字，地方教會為抗疫救濟貧困家庭，經營食物銀行增加近60%，大約2,700 間教堂與社區開設咖啡館、2,300間早餐食店。
約克大主教史蒂芬·科特雷爾（Stephen Cottrell）表示，在疫情許多人感到孤立和恐懼，英格蘭教會的堂區和神職人員開設了數千個網上教會服務和活動，為社區帶來安慰和希望。
他說：「成千上萬的教外人，以前從未與當地的英格蘭教會接觸，也可能從未聽過基督教的信息。教會熱情的歡迎為所有人的精神賦予極大意義，標誌著靈性上極大的渴望，在主裡為人們指引生命的出路。」 |
