路加福音记述耶稣与法利赛人的对话：
"法利赛人问：神的国几时来到？耶稣回答说：神的国来到不是眼所能见的。人也不得说：看哪，在这里！看哪，在那里！ 因为神的国就在你们心里（心里：或作中间）"（路17：20, 21）
我们常错误了解，以为耶稣是说，天国在人心，是内在的。其实祂要指出，天国并非要等到将来，也不是地区性和藉自然观察可见，乃是在"他们中间"，就是当他们有天国的眼光，就会看见，耶稣的神迹，和宣讲的天国福音，就是天国的临在（太4：17；9：35-38；12：28）。换句话说，耶稣自己就是天国的王，只可惜法利赛人大多看不见这事实，也不了解，不接受耶稣是弥赛亚君王。直到今天，仍有许多犹太人在等待他们的弥赛亚，和他们的天国！其实，耶稣在二千年前降生时，已是开始实现了旧约中天国的应许， 开始了"末世"的新创造。
1. 马太福音1-2章
a) 太1：1 "亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱"
在耶稣的时代，大卫的子孙/儿子这称号，已经成为犹太人所通用的弥赛亚君王的名称，也常用于耶稣的身上（参太9：27；12：23；15：22；20：30, 31；21：9, 15；22：41-45等）正如耶和华神对大卫王的应许（撒下7：12-16）， 因为在耶稣身上，神对大卫的永恒国度应许，完全实现了，正如衪说：
"你寿数满足、与你列祖同睡的时候，我必使你的后裔接续你的位； 我也必坚定他的国。他必为 我的名建造殿宇；我必坚定他的国位，直到永远。....你的家和你的国必在我（原文是你）面前永远坚立。你的国位也必坚定，直到永远 。"（撒下7：12, 13, 16）
作为亚伯拉罕的后裔，基督也实现了神与亚伯拉罕所立的恩典之约，就是地上万族都要因他得福，并不限于犹太人（创12：3）。
还有，耶稣的降生，也正好应验了先知以赛亚的预言说：
"因有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上；他名称为奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君他 的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事。" （赛9：6, 7）
请留意这里多次提到君王，统治、政权、永恒国度等字眼，都不是可以"灵意化"的名词，乃是指向一个具体，有君王，有实权的弥赛亚王国！
b) 太2：1-12 耶稣降生的叙述
这个叙述突显了耶稣君王的身份。
首先，东方博士远道而来，到耶路撒冷询问说：那生下来作犹太人之王的在哪里？...（v.2）；当希律王听到有另一个王出现时，他很受困扰（v.3），因怕自己的王位受挑战；而耶城的居民也不安，大概怕有斗争和暴力事件，希律向犹太宗教领袖询问"基督当生在何处"，得到的答案是"伯利恒"。因为先知弥迦有预言说：
"伯利恒、以法他啊，你在犹大诸城中为小， 将来必有一位从你那里出来， 在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。....从前扫罗作我们王的时候，率领以色列人出入的是你；耶和华也曾应许你说：你必牧养我的民以色列，作以色列的君。"（弥5：2；撒下5：2）
明显地，先知在此对比伯利恒这小城，和作为弥赛亚君王出生地之极大荣耀，并指出君王的临在与统治，是一种牧养，正如以赛亚书40：10, 11所预言那将要来的君王所作的：
"主耶和华必像大能者临到；他的膀臂必为他掌权。他的赏赐在他那里；他的报应在他面前。他必像牧人牧养自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在怀中，慢慢引导那乳养小羊的。"
东方博士找到耶稣降生的房子，竟然谦卑俯伏敬拜婴孩，这在外邦尊贵人中，是少见的。当然，耶稣既是天国是君王，自然受之无聭！而他们所送上的黄金、乳香、没药，也是极为珍贵的，适合献给君王的礼物！（10-11节）
c) 太2：13-18
希律王要除灭耶稣的阴谋，终不得逞，因为至高神的使者指示约瑟离开，这是上帝在历史中的掌权，要保护衪的儿子，弥赛亚君王完成天国使命的行动。不过，忿怒的希律在他的众多的罪行中，又加了一项大罪：将伯利恒和周遭的两岁内男婴全部杀尽。虽然如此，耶稣却安全度过危难，而上帝的天国事工，也按衪的计划在历史中成就！
2. 路加福音1-2章
a) 路1：30-33 天使报喜信
天使向马利亚宣布，她将懐孕生耶稣，并且： "他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。"（32, 33节）
b) 路1：68-76 撒迦利亚的预言
耶稣是君王、救主、战士、至高者；先知施洗约翰只是祂的先锋。
c) 路2：1-20 耶稣的降生
路加记载耶稣降生于伯利恒——大卫王之城；表面看来，是该撒亚古士督的圣旨，使约瑟和马利亚去到伯利恒，其实是天地的主的刻意安排！基督降生的晚上，有天使向牧羊人报喜信（大卫王曾是牧羊人），而且有天兵天使赞美歌颂神，因为天国君王已降生！
小结：耶稣降生的记载，显明衪的身份，就是神在旧约中所应许和预言的天国君王。换句话说，天国在历史中实现的旅程，在耶稣降生后，已经开始，并非要等到祂的再来，或是信徒死后"上天堂"才开始！
3. 耶稣在地上的工作
耶稣在30岁出来事奉之前，先要接受约翰的洗礼，同时以弥赛亚君王的身份，领受圣灵（天国能力）的内住（赛11：1-4）；接著又要被圣灵引导，四十天在旷野受魔鬼的三大试探——其实都是弥赛亚所要经历的考验：皆针对耶稣对天父的信靠、顺服，以确定衪能否得胜，作末后的亚当，才能把起初亚当里堕落的人类拯救过来，建立天国的子民。因此，耶稣受试探而得胜，主要是弥赛亚的救赎工作、其榜样功能只是次要！
路加记载耶稣在拿撒勒的首次讲道（路4：16-30），就宣告了祂的弥赛亚使命，其中有圣灵的恩膏、给穷人的福音、被掳的得释放、瞎眼的得看见、受压制的得自由、并神悦纳人的禧年等，这一切都是神国的福气，藉君王耶稣带来。
后记：
耶稣在地上完成天国的使命、传讲天国的福音（福音要求人尊衪为主为王），行使天国的大能，用比喻阐释天国的特征，教导天国的伦理观，呼召人悔改信靠跟随衪进天国，最后以王的身份被钉十架，并且从死里复活——被立为主为王，颁布天国大使命，被高举升到天上统管宇宙；并将于末日再次降临地上，审判一切死人活人，并复活更新众圣徒，带领他们进人永恒的新天新地，同享荣耀国度之丰荣！
应用：
1、信徒要看见"已临"的天国，除了经历圣灵的重生（约3：3, 5）外，还需要圣灵开我们的眼睛，使我们有天国的眼光。否则我们会像犹太教信徒一样，还在等待。
2、信徒离世，并非"魂归天国"或"荣归天家"或"上天堂"，因为： a) 他信主后己经进入了神的国度，是天国的子民； b) 他是去了乐园，与主同在，等候末日身体复活，进入荣耀的新天地； c) 复活的圣徒，并不是升到天堂，因为圣城耶路撒泠（天堂）将从天而降，与更新的地连结，成为新天新地，圣徒永恒的居所（启21：1- 22：5），也是与神同在的圣殿。
3、作为天国的子民，我们应活出天国子民的样式（太5-7章），忠于天国的使命：建立天国的群体（教会），努力传扬福音，在社会中作美好见证，并且在神的创造中，作忠心的管家；好叫我们在主再来之日，得蒙君王称许为良善忠心的仆人，可以与祂一同掌权，享受主人的快乐（太19：27-29；25：20-23）。
本文转载自陈若愚牧师博客（http://blog.sina.com.cn/chanyeukyue），获准使用
作者简介 资深神学教育工作者，现专事研究及写作，并于神学院客座讲授神学及圣经课程。
