在被問及沒有做禮拜的生活是否感到迷惘時，他明確地表示這段日子「不好過」。他又說現在每天都有一群為他禱告的人，但這與主日返崇拜並不一樣。
他又指出重新回教會的決定是他的本意，而不是受教友的影響，並說這不是「要不要去」的問題，而是「去哪裡」的問題。
身為基督徒的奧巴馬原為芝加哥三一聯合教會(Trinity United Church of Christ)會友，去年由於其教會牧師賴特(Jeremiah Wright)在佈道錄影帶中發表批評美國政府的言論，以及帶有種族歧視的言論，奧馬巴競選立場相左，令決定離開參加20年之多年的教會——儘管賴特牧師是他的「心靈導師」，三一教會也是他開始信仰、結婚與及孩子受洗的地方。
在離開時他說：「這些發言的觀點與我的長期觀點、聲明和原則相左。」
賴特牧師的言論還包括美國傳播恐怖主義招致九一一恐怖襲擊、美國是一個被有錢白人控制的社會，誰會在乎貧窮黑人的日常生活等。他的言論在媒體中廣泛流傳，成為外界攻擊奧巴馬的議題。
奧巴馬離開教會後，華盛頓不少教會早已向他伸出邀請之手。據美聯社報導，聖公會的聖約翰教教堂為當中最為著名的一間。前總統麥迪遜以來，所有總統都在那裡參加禮拜，而教會中的第9排的54號座位是總統的專座。
亦有揣測奧巴馬這位美國歷史中首位黑人總統有可能會選擇距離白宮不遠的黑人教會Metropolitan AME。
哥倫比亞大學的美國宗教歷史學者Randall Balmer認為由於奧巴馬曾在大選時因為教會牧師過激言論而遭過傷害，所以相信他在選擇教會時會更加小心謹慎。
