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使人和睦的人有福了,因為他們必稱為神的兒子。[太5:9]
澳洲慶祝第一主日220週年 約翰‧牛頓牧師魅力繼續綻放
《奇異恩典》的作者約翰‧牛頓牧師(Rev.John Newton)的魅力將繼續在澳洲這個南半球國家綻放。
1788年2月3日理查‧約翰遜牧師(Rev.Richard Johnson)之所以成爲澳洲史上第一個主日的講員,其好友約翰‧牛頓功不可沒。
1770年當英國發現第一位探索南太平洋的庫克船長(Captain James Cook)後,燃點起不少到Botany Bay探險的欲望,約翰‧牛頓也是其中一名。1772年他作下不朽名曲後14年,即1786年9月23日這位前英國奴隸船的商人見面理查‧約翰遜牧師,表達他對位於遙遠的澳洲宣教的異象。
他向約翰遜牧師流露出他對澳洲的福音的負擔,他說就算沒有神的呼招,身為一位牧師是應該去Botany Bay的。當理查‧約翰遜接受這個建議後,於1788年2月3日在澳洲主持了第一個主日,澳洲基督教的歷史由此打開新的一頁。
2008年2月3日是主日,澳洲將紀念約翰遜牧師來澳宣教220週年,基督徒也不妨藉此機會與身邊的人分享澳洲基督教的歷史。