曾被智利神父性侵的男同性恋者鲁兹（Juan Carlos Cruz）向《西班牙日报》（Spanish newspaper）透露，日前与教宗私下谈话，提及性侵事件承受的伤害，及被一些拉丁美洲国家主教反指控他"说谎"，将他塑造成"违常"的形象。
鲁兹回应指出，与教宗对话中提到同性恋，是因为部分智利主教试图将他描述为一名说谎者，称他是"被性侵犯的变态者"。他称教宗对他说："你是不是同志并不重要。是上帝让你如此，而且祂一样爱你。我对此也不在意。教宗喜欢你现在的模样，你应该对自己的身份感到开心。"
报导传出后随即引发热议。英国《独立报》（Independent）和《卫报》（The Guardian）等媒体报导指，教宗该番话"堪称是他到目前为止对于接纳同性恋一事最明确表态"。
然而罗马教廷主要发言人柏克（Greg Burke）对于鲁兹陈述表示，报导未知是否准确反映出他与教宗的谈话。并说："我们通常不会对教宗的私人会谈进行评论。"
曾替教宗方济各撰写传记的作家伊凡里（Austen Ivereigh）亦表示，至今教廷未显示教会在"教导"上的转变，关于"人为什么会成为同性恋"这个议题，以及同性恋是天生抑或后天选择的争议，教会从来没有作出任何正式的声明或公告。
其实教宗已不是第一次在谈话中示意对同性恋的态度出现改变。教宗在2013年曾告诉媒体："如果一名同性恋者有意追随主、有良善的意愿，我有什么资格去论断？大家不应歧视或排斥这些人。"
同年，《公教文明》刊出教宗与该期刊主编安多尼．斯帕达罗（Antonio Spadaro）访谈的内容，当中涉及热门问题，如同性恋、堕胎和妇女的角色。当时教宗表示，上主注视的罪人，今天教会更需要"医治创伤和温暖信徒的心、关怀、接近他们，教会必须从低层做起"。
有评论认为，教宗这些言论不代表他打破反对同性恋的传统教会立场，只是尝试将教会的重点由谴责转向怜悯。
