英文simple and naïve, and simple and profound 是两个完全不同的观念。Simple and naïve ，简单天真，广东话可繙作"简单无脑"是揶揄人的话；simple简单，有内容单薄，理据贫乏的意思。但simple and profound，简明深入是赞赏，因为思想通透，使人容易明白；但意义深长，需要再三玩味，始能穷其究竟。诗篇23篇就是一篇简明深邃的诗篇；容易了解，但意义深远。 这诗篇主题清晰，文字优美，用田园的意象，表达上主和我们的亲密关系：上主是我们的牧者，我们是他的羊，还有青草地、溪水旁，这是圣经中的贝多芬的第六交响曲-田园交响曲。我们仿佛听到溪水流淌，雀鸟鸣叫，看到杂树交荫，绿草如茵，感到凉风拂脸。羊群散开，安详躺在青草地，享受暖和的日照；有些在溪水旁喝水。这些意象都是当时的农业社会容易明白的。
但以牧人和羊比喻上主和人的关系，就有深邃的神学意义了，耶稣在约翰福音就说过："我是好牧人；好牧人为羊舍命。"（约10: 11） 上主爱我们，他赐我们父母养育我们，我们也有作父母的天职，牧养上主所赐的儿女，或上主交付我们的属灵儿女，我们可从这诗篇看看上主如何牧养我们，也学晓如何作好上主交付我们的牧养的工作。
一、先求上主苏醒自己的灵魂 v.3
"他使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。"(v. 3) 青草地、溪水旁，可指上主供应我们肉身的需要，一无所缺；亦可指在上主面前的安竭，就如主日到教堂崇拜，让心灵安息下来，领受灵魂的粮食。急促的水流，容易冲走有重量的东西；竭息安静可让生命中有重量的东西有时间沉淀下来。
John Stot 有一次来到中国神学院给师生分享信息，说他信主后，每天起来首要是背诵圣灵的果子："仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。"（加，五22）求上主给他机会结出这些果子。
作为父母，我们不单让孩子们得到肉身的青草地和溪水旁，在今时富裕的社会，这个不难做到。孩子最重要的，在追求出人头地时，不要失去自己的灵魂，常常保持灵魂清醒，走在正确的义路上，因为人像羊一样，容易迷失。
二、容易迷失的羊
羊的性情温顺，中文的善字从羊而来；羊是合群动物，中文群字也从羊而来。但羊容易迷路，迷途羔羊；羊群心理也指出羊本身不能独立判断，受其他羊群影响。亚理士多德在其的动物志指出，羊是最愚蠢的四脚哺乳动物，一旦遇到大风雪，如果牧人不驱赶牠，牠就站在里不动，甚至冻死。
我们是容易迷失的羊，这个和知识教养没有关系，因为利令智昏，人怎能凭自己胜过撒但的诱惑呢？
2008年美国时代周刊专题报导金融海啸，封面用了"贪婪的代价The Price of Greed"，这些金融界的精英，都是著名大学的优秀毕业生，薪俸丰厚，但因为贪心，用种种财技谋求更大的利润，引致全球经济萧条，多人失去工作，不少人更因破产弄致神经错乱，甚至轻生。失去灵魂不止"利"字当头的金融界，在"名"字当头的高等教育界，也响起失去灵魂的警号。
2007年在哈佛大学教学三十年，作教务长八年的Harry Lewis，写了一本书：没有灵魂的卓越-博雅教育还有将来吗？ (Excellence Without A Soul-Does Liberal Education Have A Future?)
他在哈佛大学亲身经验观察到，像哈佛、耶鲁、史坦福等著名大学，慢慢最为追求排名而背弃最初办学的理想。这些著名大学最初都是由教会或基督徒教育家所创立，透过博雅教育，培育学生有正确的价值观，耿直的品格，服务社会的热情。作者认为以人为本的教育网址.edu (education)，现在应该改作.com (company) 。
前香港中大校长沈祖尧教授有一年在新生入学礼致辞，希望同学明白俭朴生活亦可以过得幸福，寄语学生公平待人、诚实、维护公义，大学的成功不能以排名、建筑物多寡、筹得的款项来衡量，而是在于能否培养学生拥有高尚情操，心存谦卑，能过俭朴却快乐的生活。
这段话在网上热传多时，成为一道清泉，因为很多内地高校校长都夸耀毕业同学一出来的薪金多高，硬体设施多好。这也难怪，因为地方政府都是以GDP(国民生产总值）作为升迁的政绩。
三、建立我的儿子我们作父母都希望儿女成长，有正确的人生观，不要迷失本性，失去灵魂。我想麦克亚瑟将军为儿子的祷告，也是天下为父母者的祷告。
我们看看这篇祷文： " 上主阿！建立我的儿子。 使他刚强以致能知道何时为软弱。使他勇敢以致能面对心中所畏惧。 输得要光明磊落，不折不挠，保有荣誉感。在得胜中，保持谦逊温柔。 建立我的儿子，使他有高瞻的理想，一位认识祢的儿子……。 不要让他走在安逸、舒适的坦途上， 牵引他在困境、压力和挑战的路上，稳步前行。 让他敢于面对风浪；让他对失败的人满有怜恤。 建立我的儿子，让他手洁心清，目标远大。 让我的儿子首先克胜自己才去领导他人； 懂得欢笑，但不忘记如何哭泣；记取过去的教训，又能拥抱将来。 我祈求上主成就这一切后，又让他学会足够的幽默感， 以致他办事认真，但不会对自己过份严苛。赐他谦虚，以致他记得伟大中的简朴， 真智慧的开放兼听，而真刚强也有温柔的一面。 如蒙垂念，作为一位父亲，容我再低声细禀：我没有枉度此生了。" – General Douglas MacArthur 麦克亚瑟将军 (伍渭文译)
作为校牧，每年我都以这祷文送给崇基学院毕业同学——我们的儿女，因为为师者要有为父母的心。 麦克亚瑟将军是美国二次世界大战盟军统帅，韩战时任联合国三军总司令，1942年举家迁往菲律宾履行二战责任，当年获选为全美「年度模范父亲」(National Father of The Year) 。他说：「我是职业军人并以此为傲，但我更以作为一位父亲为傲，无尚的骄傲。军人先得拆毁才能建立，但父亲祇建立不拆毁。一个有潜在的死亡，另一个隐含创造和生命。死亡军旅强大，但生命兵团更强大。当我离世后，我盼望我的儿子想起我时，不是在战场的父亲，乃在家中和他一起经常诵念「我们在天上的父」那一位。(By profession I am a soldier and take pride in that fact. But I am prouder-infinitely prouder-to be a father. A soldier destroys in order to build; the father only builds, never destroys. The one has the potentiality of death; the other embodies creation and life. And while the hordes of death are mighty, the battalions of life are mightier still. It is my hope that my son, when I am gone, will remember me not from the battle but in the home repeating with him our simple daily prayer, “Our Father Who Art in Heaven.”) 《建立我的儿子》这篇祷文，感动不少父母，叫他们的灵魂苏醒过来。
一位美国教会机构领袖荣纳唐(Thom S. Rainer)和儿子1985年 出席全美国青年大会讲演时，分享这祷文如何使他的灵魂苏醒过来。他全职读神学时，因为家庭的需要，除了担任一小教会牧师外，更需每周在银行兼职三十个小时，太太就在家中看顾三个五岁、三岁和五个月的儿子，自己因为学业和工作，忽略了作父亲和丈夫的责任。有一晚他在一本杂志看到麦克亚瑟将军《建立我的儿子》祷告，心中有一种罕有不能言喻的触动，认为首先不是为儿子祷告，乃为自己祷告，因为父母的生命，深深影响的儿女的生命。
他停下神学院的功课，拿出打字机，改写这祷文，题目为："祷告：一位不完全的父亲为三位宝贝儿子祷告"(A Prayer: From an Imperfect Father for His Three Priceless Sons) ，祷文首句："使我成为一个父亲，让我的儿子看到我面对软弱的能力；面对惧怕的勇气；接受失败的恩典；胜出时的谦逊温柔……Make me the father, O Lord, who will show my sons the strength to face weakness; the courage to face fear; the grace to accept honest defeat; and the humility and gentleness to accept victor…。"
伍渭文牧师为香港中文大学崇基学院神学院客座副教授，前崇基学院校牧（2000-2013）。
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