根据罗马天主教(Roman Catholic Church)的信仰传统，耶稣的母亲马利亚是"圣母"。她不单出生无原罪、终身为童贞女、并且是神与人之间的中保、死后升天坐在宝座上，有极尊贵的神性地位；相反地，宗教改革以后的基督教会(Protestant Church)，却往往忽略马利亚，甚至在圣诞节也少提到她。两者似乎各走极端。前者过分高举马利亚，将她神化；而后者则以她为一个普通的罪人，与我们没有什么分别。究竟那真正的马利亚是谁？
当天使向马利亚报"喜讯"的时候（路1:26-38），马利亚只是一位十五、六岁的少女。要承担生产、养育人类的救主、至高神的儿子、弥赛亚君王的重任，实在是一个难担的担子。按犹太传统，"未婚生子"这道德罪名已经是使她恐惧；其次，这生下来要作王的基督，还要面对罗马君王（该撒奥古士督）和其他当权者（如: 希律）的可能敌视和排斥；而孩子也会被看作私生子。然而，在天使一再鼓励下，马利亚终于能勇敢地说：
"我是主的使女，情愿照祢的话成就在我身上"（路1:38）
在探望伊利沙伯，并接受她的祝福的时候，马利亚唱出了著名的"尊主颂"(The Magnificat) （路1：46-55），这首诗歌是她的人生颂歌，与她的儿子耶稣和我们也息息相关。
(1) 尊主为大——马利亚对神全然委身
"马利亚说：我心尊主为大、我灵以神我的救主为乐。因为他顾念他使女的卑微。从今以后、万代要称我有福。那有权能的为我成就了大事。他的名为圣。"（路1:46-49）
人类与生俱来有敬拜、尊崇神（或偶像）的本性，这是神所赐的（罗1:19,20）。真神以外有形的偶像，固然是神所憎恶的（出20:3,4；赛40:18-20）。然而，心中的偶像（如：财富、名誉、权力、性、自我等），虽然看不见， 却也同样是上帝所不容许的！
马利亚尊主（耶和华神）为大。她认识谁是创造主、救赎主，她尊崇祂、敬拜祂、委身予祂。何以见得？
(i) 她熟读神的话（旧约圣经）
在短短的十节颂歌中，马利亚就引用了至少26处旧约的经文（参Scot Mc Knight, The Real Mary, 页151-155）！可见她自小熟习神的话，并且了解神在历史中的作为，并且懂得应用在她自己的处境中；有人认为， 马利亚会背诵150首诗篇。对一位十多岁少女来说，这实在是十分难得的。
(ii) 她完全顺服神的旨意
这是行动上的"尊主为大"。要生耶稣、养育他成才，实在不简单，还要面对多方的压力、批评、敌视。一般人很自然的就想逃避。但马利亚的顺服，是将神的荣耀、神的救恩计划、放在首位, 高过于自己安全感、名声、和自我的空间。这是肯付上代价的"尊主为大"，而非单说说而已。小小的马利亚， 己经懂得以顺服神为喜乐！
(iii) 她唱出了她人生的颂歌
马利亚的尊主颂，是一首人生的颂歌。其中涵盖了她的信仰、她的人生观、她对神的委身、她的盼望。这首歌她唱给神听，但也是唱给自己听。当然她其后也唱给儿子、家人、朋友听，并且藉路加医生的笔，唱给了历代阅读路加福音的人听！
弟兄姊妹：你今天的人生目标是什么？是成为富翁？ 作一个什么专家？ 名人？有美满的事业和家庭？ 有权势的强者？还是"尊主为大"，以顺服神、完成神的旨意为至乐的？你的人生方向，是以基督为主，还是以自我为中心？马利亚的人生颂歌，你唱得出吗？ (2) 奇妙的主——马利亚认识她的神
这颂歌道出了马利亚的信仰：这位呼召她，并赐她儿子的神，是一位奇妙的主！因为他顾念马利亚的"卑微"：她不单藉藉无名、更是心中谦卑的小女子；然而神使她高升，从今以后，万代要称她为蒙福的女子（v.28,48）；这位主是"超然的"（"圣"的意思），也是大能的（v.49）。马利亚童女生子，是神在历史中奇迹地使不能生育的妇女蒙恩生子的至高表现：这些妇女包括：撒拉、利亚、玛挪亚、哈拿、伊利沙伯。这些神迹都显出："出于神的话，没有一句不带著能力的"（路1:37， 引自创18:14，也可译为："在神没有难成的事"）
可见，神超然的能力在马利亚生耶稣这事上，充分显明出来。其实， 童女生子， 比己婚不育妇人生子，更加困难！
马利亚还唱出神的其他奇妙属性：
(i)神是信实、守约施慈爱的主
神是一位守约的神，因祂从不忘记祂的应许，并且有能力去成就祂所应许的，特别是向亚伯拉罕和他后裔所说的话（v.54, 55）；而神特别怜悯敬畏祂的守约圣民。（v.51）；因此，信靠祂的人，至终一定不会吃亏！
(ii)神是大能的救赎主（v.51）
"他用膀臂施展大能；那狂傲的人正心里妄想就被他赶散了。" 神的拯救，包括了过去（出埃及事件）、现在（藉耶稣降生）、未来（主的再来）；而神的审判也在其中，因此狂傲的人都会被消灭（正如：法老和他的军兵）
(iii)神是逆转次序和价值的主（v.52, 53）
有权柄的人，神叫他失位，这是历代君王和有权势之人的实在经历，也是对抓权者的警告；反而卑贱的人，得以升高，因为神所拣选的，往往是软弱的、愚拙的、卑贱的，叫人不能自夸（林前1:18-31）。
饥饿的得饱、富足的反空手回去，这是神的奇妙作为；因为当人自以为富足时，就是他不懂得向神求恩，因此，也就得不到饱足（参太5:3-6；路18:9-14）。
马利亚在经历怀孕生耶稣这神迹上，充份体验神的奇妙与大能；祂的确是一位令人惊讶的主！ 尊贵的圣子，降生为人， 经历苦难十架、复活， 岂不是最令人惊讶的神迹吗？ (3) 主的颂歌——主耶稣实现了母亲的颂歌
马利亚的歌，不单是对神的称颂，也是对神未来作为的预言。这预言在耶稣降生、藉十架复活,完成救赎的历史事件中，完全的实现了！
旧约所记载的耶和华神(Jehovah)，犹太人称之为"主"(Lord)。从新约作者引用旧约的经文中，这"主"可以指三一神、或圣父、或圣子（即耶稣基督）。
马利亚尊耶和华为大，以祂为荣，反映了她的敬虔和完全顺服。在耶稣长大的过程中，马利亚也很自然的，会将此歌教导她的儿子。我们可以看到，这首颂歌在耶稣的生命中，产生了两方面巨大的影响：
(i) 这颂歌预言并推动，爱子藉十架的舍命，完成救恩的工作
马利亚所称颂的神，是行奇事、成就了匪夷所思的伟大救恩，显明祂的信实和慈爱。耶稣的十架道路， 是在母亲的尊主颂的培肓下走过的，这是难以想像的，却是真的。
今天，这救恩仍向我们说话，叫凡信靠耶稣代赎、赐生命的人，都得拯救。听了这"尊主颂"的人，也是听到了神救恩的呼召。颂歌使人明白："信子的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。"（约3:18）。这歌是一个福音信息。
(ii) 这颂歌也成了（主）耶稣的生命颂歌
不单口里唱，祂的生命也在唱，直到祂离世回到天父那里去。其中明显的例子有：
‧ 太19:26 耶稣对门徒论及财主进天国的困难时说："在人这是不能的，在神凡事都能！" （参路1:38, 49；创18:14）；
‧ 太5:3-5，耶稣论蒙福的人，是"虚心、哀恸、温柔"的人（参路1:48, 52）；
‧ 耶稣曾喂饱5,000人，4,000人，为门徒预备最后晚
、海边的早
‧ 耶稣一些颠倒次序的："名言" "在后的将要在前，在前的将要在后。"（太20:16） "谁愿为首，就必作众人的仆人。"（可10:44） "凡要救自己的，必丧掉生命；凡为我和福音丧掉生命的，必救了生命。"（可8:35）
‧ 耶稣在客西马尼园向父神三次祷告，说："我父啊！倘若可行，求你叫这杯离开我；然而不要照我的意思，只要照你的意思"。（太26:39；参路1:38, 46,47）
可以这样说，马利亚的颂歌，和其中所表达的，包括：上帝的作为、祂的超越、怜悯、慈爱、信实，对神的尊崇和顺服，在基督身上也完全的表达了出来。今天我们这 些蒙祂拯救的人，有没有在人生的大小事上，都能唱出、活出这首"尊主颂"，将生命献给那将生命为我们献上的主？你能否让马利亚的歌，成为你一生的颂歌？
感谢主，这个沉重的轭，不是我们自己负，乃是主与我们一起背负的，因此衪的轭是"容易轻省的"(太11:28-30)！ 结语： 马利亚是谁？她不是圣母，也不是平凡的人，她是神所重用、独特贵重的噐皿、圣徒的典范、圣子完成救赎大
的重要动力。她有先知的勇气与触角。她是一位非凡的女性!
本文转载自陈若愚牧师博客（http://blog.sina.com.cn/chanyeukyue），获准使用
作者简介 资深神学教育工作者，现专事研究及写作，并于神学院客座讲授神学及圣经课程。
