更特别的是，仁爱修会此次首先得到了来自中国政府的邀请。尼尔马拉修女表示，中国政府的一名官员曾在今年4月与她们联系，建议她们到中国开办修院。当时中国政府正因台湾问题缺席前教宗若望保禄二世的葬礼，尼尔马拉修女认为，来自中国的这一建议"是开启同梵蒂冈外交关系的步骤"，而教宗本笃十六世得知此事后也鼓励她们接受中国的建议，以及前往中国进行访问。
今年7月16日，尼尔马拉修女在两名修女和一位司铎的陪同下，应中国山东青岛教区李明术主教及地方政府的邀请访问了青岛。此后，她们计划在当地开办一家老人院，并致函中国政府进行申请。尼尔马拉修女说："请你们为我们能够到中国去、为那些被抛弃的人服务而祈祷。"
德兰修女生前曾三次访问中国，希望在中国开办慈善机构，照顾"穷人中的穷人"，但她的要求也三次遭到了拒绝。据报导，当时中共的一名官员回答她说，中国"没有穷人"。
但青岛李明术主教在接受亚洲新闻通讯社访问时表示，与过去相比，在中国开办修院的可能性"越来越大了"。8月，中国大陆的一些媒体也报导了尼尔马拉修女的访问，以及她们向中国政府提出的要求。不过李明术主教也指出，中国与梵蒂冈之间还没有建立外交关系，这可能成为其中的困难。
仁爱修会创办于1950年，到1995年，已在全球137个国家建立了贫苦之家和安养所，成为世界上发展最快的修会团体。仁爱修会先后在长期失去宗教自由的俄罗斯和柬埔寨建立了会院和服务机构，为这两国与梵蒂冈的关系发展起到了"破冰"的作用。
