更特別的是，仁愛修會此次首先得到了來自中國政府的邀請。尼爾馬拉修女表示，中國政府的一名官員曾在今年4月與她們聯繫，建議她們到中國開辦修院。當時中國政府正因台灣問題缺席前教宗若望保祿二世的葬禮，尼爾馬拉修女認爲，來自中國的這一建議「是開啓同梵蒂岡外交關係的步驟」，而教宗本篤十六世得知此事後也鼓勵她們接受中國的建議，以及前往中國進行訪問。
今年7月16日，尼爾馬拉修女在兩名修女和一位司鐸的陪同下，應中國山東青島教區李明術主教及地方政府的邀請訪問了青島。此後，她們計劃在當地開辦一家老人院，並致函中國政府進行申請。尼爾馬拉修女說：「請你們為我們能夠到中國去、為那些被抛棄的人服務而祈禱。」
德蘭修女生前曾三次訪問中國，希望在中國開辦慈善機構，照顧「窮人中的窮人」，但她的要求也三次遭到了拒絕。據報導，當時中共的一名官員回答她說，中國「沒有窮人」。
但青島李明術主教在接受亞洲新聞通訊社訪問時表示，與過去相比，在中國開辦修院的可能性「越來越大了」。8月，中國大陸的一些媒體也報導了尼爾馬拉修女的訪問，以及她們向中國政府提出的要求。不過李明術主教也指出，中國與梵蒂岡之間還沒有建立外交關係，這可能成爲其中的困難。
仁愛修會創辦於1950年，到1995年，已在全球137個國家建立了貧苦之家和安養所，成爲世界上發展最快的修會團體。仁愛修會先後在長期失去宗教自由的俄羅斯和柬埔寨建立了會院和服務機構，為這兩國與梵蒂岡的關係發展起到了「破冰」的作用。
