十诫被视为旧约的道德基础，但很多人批评这道德准则并无独特之处，例如"坚信的无神论者"（Assertive atheist）网站宣称："远在犹太人逃入沙漠千百年之前，许多其他文明（中国、印度、埃及、苏美尔）已经立了法律，所有这些法规都禁止谋杀和通奸……"
然而，如果我们检查一下历史学、人类学、社会学的资料，我们可以发现这网站所说不一定千真万确。卖淫在许多古老文化中被广泛接受，例如在希腊神庙里面，女祭司为人提供性服务。但在这篇文章中，我们只专注于谋杀，跟流行的信念相反，其实许多先进的古代文明都赞成某种形式的谋杀。
献儿童为祭
在文明古国之间，祭祀时牺牲孩子是很常见的，公元前950至720年的埃及已有牺牲儿童的痕迹。人类学家莱拉·威廉姆森（Laila Williamson）指出："从狩猎采集的社会到高级文明，各大洲的先民都有杀婴，它一直是常规，而不是例外。"
但旧约的希伯来文化却是一个例外，旧约圣经的申命记、利未记、耶利米书……等，一再谴责中东人的杀婴祭祀。这是一个历史之谜，当所有邻国当杀婴是大不了的一回事时，希伯来怎么可能会认为这是一种不道德的谋杀呢？
优胜劣汰的生存法则？
间接谋杀儿童也常见于古希腊和古罗马文化，我相信很多读者都看过《三百壮士》这出电影，这部电影简要地介绍了斯巴达的习俗：一个斯巴达的男孩出生之后，父亲会带著孩子面见长老，长老会仔细察看婴儿，若发现他有任何缺陷或虚弱的迹象，他会立即被抛下悬崖。在罗马社会中，如果婴儿是不健康或对家庭构成太大的负担，他们会放在门外或巷道而自生自灭。在公元前三世纪中国已有杀女婴的做法，在宋代这更为普遍，甚至在二十世纪末期，许多中国父母仍不会因为杀女婴而内疚。相反，罗马历史学家塔西佗（Tacitus）写道：犹太人认为任何杀婴的行为都是犯罪。早期基督教教父特土良（Tertullian）和烈士贾斯汀（Justin Martyr）也认为，把婴儿暴露于野外而任他死亡是邪恶的行为。如果我们以进化论的角度看希腊人和罗马人的做法，也许这没有什么不妥，优胜劣汰不正是自然选择的法规吗？为什么犹太人和基督徒却去反对似乎是「正常 的游戏规则呢？
萨提和撒玛利亚女人
在许多古代文明中，女人的地位是非常低下的，一般妇女只是丈夫的财产或奴隶。印度有一个称为萨提（Sati）的宗教丧葬习俗：丧偶的女人不能再婚，她要在自己丈夫的葬礼上自焚，那些拒绝殉夫的妇女会被抛入火中，以作为一种惩罚，如果她们试图逃跑，人们会高热溶解的铁水倒在这些妇女身上，令她们死得「贞洁」。在保持纯洁和贞节的名义下，今天一些穆斯林仍然执行「名誉杀人：如果一位女性家庭成员因性罪行（如被强奸）而令家庭蒙羞，男性家庭成员可以杀死她。
然而，相较于许多文化，耶稣对待妇女的方式形成了鲜明的对比，例如新约圣经记载，耶稣以尊重的态度跟一个有许多丈夫的撒玛利亚妇人谈话，这是匪夷所思、石破天惊的。
耶稣治疗奇迹的含义
在基督教面世之前，希腊人和罗马人根本不会理会穷人、病人、垂死者、罪犯……。看过《帝国骄雄 》（Gladiators）这出电影的读者都会知道，罗马人把罪犯和奴隶送到竞技扬，然后观看角斗士战斗至死，这被视为一种娱乐，在第四世纪罗马人采基督教为国教后，这种"娱乐"终于在第五世纪初消失。罗马作家狄奥尼修斯（Dionysius）说：有些罗马人将病人扔到街道上，让他们躺在街上等死。但新约圣经记载，耶稣医治被社会遗弃的病人，但其主要目的并不是去炫耀奇迹，而是传达神爱所有人的好消息。
早期的基督徒跟随耶稣的脚步去服事病人，尼西亚大公会议令要在每一个有大教堂的城市建立病患收容所。第一所医院始建于该撒利亚（Caesarea），中世纪的医院涵盖整个欧洲，根据社会学家阿尔文·施密特（Alvin Schmidt）所说，基督教医院是世界上第一个自愿性的慈善机构。宗教学者查尔斯·琼斯（Charles Jones）指出，基督教在罗马帝国迅速扩展原因之一是，当瘟疫发生时，罗马人逃离灾区，但基督徒却留下来照顾病人，故此感召了无数人。
结论
许多古代文明都惩罚谋杀，但这法律只保护某类人，如上层阶级。但儿童、妇女、病人、穷人、弱者则被认为是"命贱"，直接杀死他们或间接让他们送死不等同于谋杀。为什么基督教的道德准则会区别于其他古代文化呢？因为基督教认为，每个人也具有神的形象，因此，婴儿、妇女、弱者、病人……，都具有不可剥夺的尊严。新约圣经在许多地方都表达了人人平等的崇高理想，例如，"他（上帝）从一本造出万族的人。"（使徒行传17:26）"犹太人和希利尼人（希腊人）并没有分别，因为众人同有一位主；他也厚待一切求告他的人。"（罗马书10:12）。"并不分犹 太人、希利尼人，自主的、为奴的，或男或女，因为你们在基督耶稣里都成为一了。"（加拉太书3:28）。
但是，如果基督教只不过是由人所创造的人文现像，圣经作者又怎么可能超越自己处身的文化框框呢？
