美聯社報導，教宗在機上談及了羅天主教會的「切膚之痛」—神職人員性醜聞問題。早於本月9日，梵蒂岡已透露教宗盼藉此行帶出療傷訊息。
本篤十六世表示兒童性侵犯案件為天主教教會都帶來極大悲痛，並說將竭盡所能為這一切「療傷」。他說：「我難以明白，神職人員怎可能用樣的方式背棄他們的使命……我深感羞恥。我們會盡可能令這些事件不再發生。」
一名為「教士猥褻事件受害者網絡」(Survivors Network for those Abused by Priests，SNAP)的組織發言人認為比起神職人員性侵犯的問題更嚴重的是教會容許多次犯事的神職人員繼續供職。
被問及教宗及總統會否討論性醜聞問題時，白宮發言人表示會談焦點將在人權、宗教相容及對付極端恐佈主義等問題上。
從1950至今，美國天主教教會花在神職人員性侵犯案上的金額就已達廿億美元。
