《圣方济各的祷文》非出自方济各
彭顺强介绍方济会缘起的时代背景，11、12世纪 退隐旷野的修士避世缺乏承担，方济会创办人亚西西的方济各（St. Francis of Assisi, 1181至1226） 回应控诉拆毁修道院围墙，走进人群服侍被遗弃的人，作为一种道成肉身的救世行动，在中世纪他被视为第二位基督。
在教会流传《圣方济各的祷文》："使我作你和平之子，在憎恨之处播下你的爱……。"从1936年开始被教会误认为是方济各的作品，彭顺强澄清这篇祷文来自20世纪，方济各生于十二世纪没可能来自这位圣人。
方济各生于义大利的亚西西市（Assis）， 父亲是富有的商人，方济各受过良好教育，是一个活力充沛、慷慨受欢迎的年轻人，帮助父亲纺织工作直至20岁被召入军队，战争期间被掳走，然后被赎回。
人生转捩点在1204年在回到战场途中蒙召，回到亚西西放弃过往放纵的生活，过著自省的生活，1205年前往罗马朝圣途中与一名乞丐交换衣服，用做了一天行乞的体验。
方济各灵修神学：专注基督 照顾被遗弃者
其后，方济各在圣大马教堂（San Damian）祈祷的时候，基督名令他重建荒废了的教堂 ，他就卖屋、卖掉父亲部分的纺织品帮助社会被遗弃的人，因此激怒了父亲大家脱离关系。
1205年至1208年之间，方济各照顾在居比奥的痳疯病人，1208年方济各在教堂敬拜时 读到马太福音10章7至19节：耶稣差派门徒传道，认为这是神对他的呼召，于是立刻穿上以绳索束腰的长黑衣执行主的使命。
他后来收了十二门徒写了一本《基本守则》源于福音书，1209年交给教皇英诺森三世（Innocent III），教皇官式地批准方济会成立。方济继续履行基督使命回到亚西西途中，停留在利奥多图差派门徒两人一组出外传道，这些人自称"小托钵"即是小弟兄的意思，并得到贫穷者和被压者的认同，方济会就迅速发展下去。
1217年方济修会按省分成立多个分会，每分会由神职人员管理，门徒就去到埃及圣地，甚至跟米勒瓦迦米皇分享福音。
1221年方济各写了新的守则 《第一规条》（Regula Primo）指出，托钵修士必须跟随主耶稣的教训和榜样，学习驯服、贞洁、不能拥有任何物业，后来成为《后期规条》（Later Rule）。
1224年方济各退隐到窝拿山（Mount La Verna） 过著独处和祈祷的生活直至与世长辞，离世前谦卑教导跟随者要事奉主："弟兄们，让我们开始事奉主我们的神，因为直至现在，我们只是有少许或甚至是没有进步。"（First Life of Francis 103）
按传统的说法，方济各在1224年9月得到基督身上五处钉限，而重要文件《约》（Testament）和《太阳颂》（Canticle of the Sun）也在这时期完成， 方济各共写了28卷作品、口述7卷作品以上。
方济各的灵修神学包涵学效基督降服和忍耐专注在基督身上：渴望经验到基督的受苦，并且视基督如配偶般重要；还包含道成肉身的属灵意义照顾被遗弃的人、按字面意思接受福音书的教导。
