最近美国CNN报导，GOOGLE推出了最新发明的公共健康网上工具Google Flu Trends。今时今日不少人都有上网搜索资讯的习惯，即使是生活中最微小的事情如头痛、发热和流鼻水，也会输入到搜索器里面发掘一番。GOOGLE看准了这个机会，通过记录及分析搜索有关"流感"的词汇之所在地，追踪到流感广泛传播的地区，从而预测有可能爆发流感潮的高危地。
美国疾病控制及预防中心流感部的主管Joseph Bresee医生表示，全国各州的疾病控制及预防中心与GOOGLE联手合作进行这项计划，提供过去五年来追踪流感的数据。他对于利用新科技来预测流感爆发感到非常兴奋；虽然这个工具不能代替真实的医学研究数据，但不失为一个好方法侦测病毒出现的蛛丝马迹。
而事实上，发明这个新工具的GOOGLE首席工程师Jeremy Ginsberg说在2007-2008期间，GOOGLE工具发出流感警报讯号还要比疾病控制及预防中心快一至两个星期，显示GOOGLE工具的效能不错。
有关流感的传统医学统计报告包括每一位流感病人的医生诊断记录、喉咙及鼻分泌化验报告、死亡证书等。专家指出，通过此类详尽的分析，能够找出没有接受疫苗的范围内之流感散播情况，即是网上搜索器所不能得到的资料。然而GOOGLE工具的好处则在于其敏感度及速度，正好补足了传统医学统计的缺点。
"如果我们能够更有效地观察到流感的散播情况，以致发出及时的警报，那么即使GOOGLE工具不甚准确，也不算是很大的缺点。"来自史丹福大学预防研究中心的医学系助理教授Randall Stafford博士说。
根据世界卫生组织发布的数据，每年流行性感冒夺去全球多达500,000条性命。
GOOGLE公司声明，此工具不会记录用户的个人资料，纯粹是记录有关流感搜寻关键字的总数目。目前工具分析显示，全美整体流感散播率属偏低，只有几个州即夏威夷、密西西比、肯德基等地录得"中等"活动。
美国疾病控制和传染病学专家建议所有人士可注意以下几点以防感染流感：
-勤洗手 -不与患病同事有身体接触 -打开窗户或空气清新器 -患了感冒要打电话休息 -接种疫苗 -提高免疫力最好健身 -保持规律生活
