联合卫理公会北德克萨斯年会3月4日举行特别召集会议,神职人员及会友投票批准属于该地区的41间堂会脱离该宗派。
声明指出,经投票后北德克萨斯有230多间教会仍然致力于联合卫理公会的使命和价值观,继续帮助人增加对上帝的爱,宣扬基督信仰,服侍人群尤其穷人,追求怜悯和正义……。
根据联合卫理公会纪律书指,该教派认为同性恋与基督教教义不相容,并且禁止祝福同性结合、禁止独身同性恋神职人员。
联合卫理公会官方新闻报指,去年累计共有1,825间堂会脱离教派,经投票获得各自区会的批准,包括308间教会在2022年的常规程序中被批准取消关联,加上去年各区域机构举行的特别会议期间批准取消关联有1,517间。另外,自2019年以来获准脱离教区的堂会,离开美国第二大新教教派的教会总数达到2,003间。
在过去的几年里,联合卫理公会卷入一场分歧很大的辩论,争论的焦点为是否要改变其将同性恋贴上"与基督教教义不相容"标签的官方立场,其中包括禁止祝福同性恋结合、禁止非独身同性恋者成为神职人员。
美国第二大基督教派"联合卫理公会"长期因同性议题争议宣布分裂。坚持男女夫妻制者成立"全球卫理公会"(Global Methodist Church);欧美教会为主、支持性别认同者去年12月另立"解放卫理联结"(Liberation Methodist Connexion)。