最近一期《自然》(Nature)雜誌中的一篇研究文章指出：目前流行在亞太地區的H5N1型禽流感病毒與“西班牙流感”病毒之間的差別僅僅是少數氨基酸不一樣。這種禽流感病毒完全有可能發生變種，成為與當年一樣具有殺傷力的世界性病毒。
據悉，禽流感病毒一旦進入人體細胞，將會不斷進行自我複製，而且可能發生更多的變異，從而使得人體的免疫系統無法應付。目前亞太地區流行的禽流感病毒，迄今為止還尚未擴散到歐洲。它除了導致數以萬計禽類死亡之外，也已經導致65人死亡。
由於這種可怕的禽流感很有可能重臨香港，衛生署正努力制訂多種應變方案，包括近期配合世界衛生組織衛在全球推動「國際洗手日」，呼籲市民勤于洗手；當局會與其他地區合作，如有地區發生疫情，香港將向當地派發藥物甚至派出醫護人員以協助撲滅禽流；鼓勵私人企業制訂適宜的應變方案，比如預先為雇員購買藥物、口罩等物品；以及研究香港是否需要引入藥廠來港生產治療流感額藥物以緩解流感藥物短缺的情況。
衛生署長林秉恩對此指出：即使各國採取各種行動，也無法阻止病毒的變種，最重要是提高市民意識。
