原因很简单：世界上谁不希望自己、或自己所爱的人，活得更快乐？希腊哲学家 Aristotle 曾说：快乐乃至高的善；美国独立宣言中，就以"追求快乐"为人类基本人权之一，也成了美国立国的重要支柱；而著名心理学家詹姆士 William James 更相信，绝大部份的人，绝大部分时间所作的决定，都有一个不愿告诉人的动机，就是：我如何能得到、保持、重建一个快乐的人生！可见，追求"快乐"，对古往今来许多人来说，都是重要和有价值的。
诚然，快乐是人人都渴望的，然而基督徒也许会问：追求一己的快乐，是不是"自我中心"的愿望/行为？ 圣经岂不是教导我们要舍己、为主受苦、荣神益人吗？ 况且，追求快乐很容易变成享乐主义、贪爱世界，这些不都是信徒应当避免的生活方式吗？
要回答这一连串的问题，让我们从下列方面去思想：
1."快乐"与"自我中心"
根据荷兰心理学家 Ruut Veenhoven 的研究，不快乐的人、比较快乐的人，更容易落在自我中心的情况中。情绪不佳、抑郁痛苦的人、容易自怨、自艾、退缩、离群，也容易感到身体痛楚不适；反之，一个快乐的人，往往较有活力、较外向、较多与人交往、较有创意、较乐于助人，因此也较少"自我中心"的倾向和行为。可见，"快乐"不单与自我中心不是相连，反而有可能是医治"自我中心"的良药哩！
2."快乐"是什么？
Myers 和许多研究快乐人生的心理学家们，对"快乐"的理解是：一种内在的、对人生的满足、幸福的心境——觉得人生有意义、有价值、有盼望，虽有困苦，但最终会得解决。传统研究人如何得到快乐，常集中在外面因素：饮食、健康、金钱、房子等。但近年来，研究的新方向是更注重人的内在因素，进而更全面分析影响人是否快乐的内外因素，研究成果也因而更有参考价值。
3. 圣经如何看"快乐"？
a) "罪中之乐"有害无益
使徒保罗劝勉信徒："不可荒宴醉酒，不可好色邪荡……去放纵私欲"（罗13：13-14）， 因为这些都是暗昧、不道德的行为；来11:24-26论及摩西选择与神的子民同受苦难，而不愿留在埃及宫中过"王子"的富裕生活，因为那是"罪中之乐"——与敌挡神的势力认同，并且摩西盼望得神的赏赐；这与圣子耶稣道成肉身，忍受十架苦难，有同一意义，因为来12:2论及耶稣"因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱"，而这喜乐，与盼望是分不开的。信徒为主受苦，却有盼望(罗8:17-18)，不单不苦，反会感到快乐，因那暂时的苦被那盼望中的荣耀和喜乐遮盖了。
b) "以神为乐"有益无损
罗5:1-11论及信徒藉耶稣得称为义，与神和好，可以经历到在基督里的快乐。这快乐包括： i) 在患难中盼望神的荣耀（v2）； ii) 有圣灵将神的爱浇灌在我们心中（v5）； iii) 知道自己得免去神的忿怒（v9）； iv) 以神为乐——因着与神和好（v11）。这在基督里的喜乐，与加拉太书5:22-23中论及圣灵果子其中一方面——喜乐——是相同的。这是一种超越困难、痛苦、和环境的"快乐"。当然，这"以神为乐"的快乐，也会因经历肢体爱的关系（腓1:26； 2:2/ 17/18），和看到神工作的进展（腓1:18），而在信徒心中有所感受。
c) "普世恩典"所带来的快乐
健康的身体、和谐的人际关系、艺术文化的成果、科技的进步、公义的社会、完善的福利制度等，都是神赐的"普世恩典"，帮助人活得更快乐，不论他是信徒与否。其实大自然本身就是造物主对人类的礼物，信徒当存感谢的心领受（提前4：4-5）；而身体也是圣灵的殿，当好好保养顾惜。
d) 喜乐的正面效
箴言书说："心里喜乐就是良药；心灵忧郁使骨头秙干。"（17：22），道出了心灵的快乐影响健康生死。现代人都知道，人的免疫系统，直接受人的心理状态影响；快乐的人，能较有效抵抗疾病；而忧郁者则容易染病， 而患了病又较难复原。这与箴言的观点很接近。可见，快乐不单使人活得更开心，也能帮助人类建立更康健、更有活力的社会。
结语：
追求快乐，并不会与基督教信仰/圣经教导有冲突，只要你对"快乐"有较为正确的理解。基督徒的人生，应该是快乐的人生，因为我们都有主耶稣，又有圣灵的内住，又有神所赐的一切福气。当然，如何得到快乐，逃避忧郁，则是以后我们还要探讨的重要课题。
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蒙允转自陈若愚牧师博客：http://blog.sina.com.cn/chanyeukyue
陈若愚牧师为资深神学教授。他早年毕业于香港大学及美国威斯敏德神学院，曾任香港中华基督教会湾仔堂主任牧师、中国神学研究院教务长、加州基督工人神学院及美福神学院院长。陈牧师从事神学教育30年，现专事神学研究写作，并于神学院任客座教授。
