踏入圣诞节的月份，基督教教会在11月30日踏入了将临期。香港圣公会教省主教长陈讴明、东九龙教区主教郭志丕及香港岛教区主教谢子和发出主教院将临期牧函，引领会众准备迎接圣诞的来临。
牧函中阐述了当前社会中普遍存在的绝望与困惑。提到近年来社会上惨痛的伦常悲剧，凸显了人们在困境中所感受到的无助与迷茫。在将临期的四周准备期间，三位主教提醒信徒要以信心和盼望面对未来，并强调基督将带来最终的平安与公义。他们鼓励大家在忙碌中寻找宁静，透过祷告和反省来重新确认信仰的重要性，关心并为身边人带来希望，多做爱德服务及关心别人的事。
主教院将临期牧函
在生命中，当人认为自己已经走投无路时，是件多么凄惨可悲的事。近年，香港频频发生伦常惨案。数月前，一名40岁的父亲，把自己8岁和2岁的亲生儿女杀死，随后自己轻生。另一个案，一位80多岁老翁，把自己多年的女伴杀死后，便自寻短见。这些个案的内情，外人无法理解亦不应揣测，但可以确定的是，这些悲剧背后，当事人肯定正面对极大之绝望和迷惘。他们看不见出路，找不到曙光，更没有人在旁扶一把。这些悲剧令人痛心，它们不单只成为家人及朋友终身遗憾的事，更是整个社会的大悲剧。无奈地，世事却往往变幻无常，事与愿违。在我们以为前路平坦顺遂时，突发事件随时发生，留给人一种无力与无助的感觉。环顾世界，俄乌战争持续多年，双方死伤无数；以巴冲突，虽然签署和平协议，但零星的冲突仍造成伤亡；中美关税战时好时坏，仍存在着不稳定。而香港，市面上人流确实是多了，然而经济低迷迟迟未减退。不少人生活艰苦，贫困人士的生活更悲凉。在这种变幻多端，不能掌握的世界里，人往往比较容易陷入迷茫，心里带着重重的压力和失落度日。对此，你有同感吗？若然是，请你千万不要气馁。
今日，我们进入了将临期，即是圣诞日前为期四周的准备期，教导我们要凭信心和盼望等待和准备的时机；同时，亦是教会年历的伊始。在将临期，一方面，我们被提醒，基督应许他将会再来，届时他以万王之王，万主之主的身份，审判世界，把大爱、公义及平安带入此纷乱的世界。基督是最终的胜利者和掌权者。我们的过去、现在和将来皆在他恩典的手中，蒙他看顾和保守。因此，我们可以对前路充满盼望。正如先知以赛亚教导，"那等候上主的必从新得力，他们必如鹰展翅上腾，他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。"（以赛亚书40：31）。
另一方面，当日子逐渐逼近今年的圣诞日，我们大家亦应好好作准备。除了准备在普天同庆的日子要感恩欢乐一番，我们更要重新确认，那道成肉身，并死而复活的耶稣，早已静悄悄的介入这个世界。当我们自己以为毫无出路时，事实上，他却正托着我们，与我们同行。就让我们专心仰望他，顺服他的教导，我们心中会领受意想不到之安稳、坚忍、毅力和盼望，并他所赐的力量迈向前方。我们虽然不知明天会如何，但我们却认识并跟从那位掌控明天的主。他是我们生命真正的锚。当世界充斥着种种不安，人心惶惶时，我们却靠主得到平静和盼望。这样的生命，是丰盛并美好的见证。
每年十二月是一个让人透不过气，甚繁忙的月份。但请大家好好规划自己的生活，多安排时间，安静自己，祷告、读经、反省、在主的灵中静默，仰望天父，并多做爱德服务及关心别人的事。生命若有不合乎主喜悦的事，也应尽早回转、悔改和纠正。若自己正面对困境，千万不要孤军作战，找信任的牧者和亲朋帮助。好让我们把主所赐平安的盼望带进自己和周边的人的生命里。这一切正是作好准备，在任何时侯一旦要面见那位审判我们的主，都可以问心无愧，只期盼听他说，"你是又良善又忠心的仆人"。
"愿使人有盼望的上帝，因信将诸般的喜乐、平安充满你们的心，使你们借着圣灵的能力大有盼望。"（罗马书15：13）
愿大家有一个蒙福的将临期。上主祝佑大家。
++陈讴明 +郭志丕 +谢子和
