踏入聖誕節的月份，基督教教會在11月30日踏入了將臨期。香港聖公會教省主教長陳謳明、東九龍教區主教郭志丕及香港島教區主教謝子和發出主教院將臨期牧函，引領會眾準備迎接聖誕的來臨。
牧函中闡述了當前社會中普遍存在的絕望與困惑。提到近年來社會上慘痛的倫常悲劇，凸顯了人們在困境中所感受到的無助與迷茫。在將臨期的四週準備期間，三位主教提醒信徒要以信心和盼望面對未來，並強調基督將帶來最終的平安與公義。他們鼓勵大家在忙碌中尋找寧靜，透過禱告和反省來重新確認信仰的重要性，關心並為身邊人帶來希望，多做愛德服務及關心別人的事。
主教院將臨期牧函
在生命中，當人認為自己已經走投無路時，是件多麼悽慘可悲的事。近年，香港頻頻發生倫常慘案。數月前，一名40歲的父親，把自己8歲和2歲的親生兒女殺死，隨後自己輕生。另一個案，一位80多歲老翁，把自己多年的女伴殺死後，便自尋短見。這些個案的內情，外人無法理解亦不應揣測，但可以確定的是，這些悲劇背後，當事人肯定正面對極大之絕望和迷惘。他們看不見出路，找不到曙光，更沒有人在旁扶一把。這些悲劇令人痛心，它們不單只成為家人及朋友終身遺憾的事，更是整個社會的大悲劇。無奈地，世事卻往往變幻無常，事與願違。在我們以為前路平坦順遂時，突發事件隨時發生，留給人一種無力與無助的感覺。環顧世界，俄烏戰爭持續多年，雙方死傷無數；以巴衝突，雖然簽署和平協議，但零星的衝突仍造成傷亡；中美關稅戰時好時壞，仍存在着不穩定。而香港，市面上人流確實是多了，然而經濟低迷遲遲未減退。不少人生活艱苦，貧困人士的生活更悲涼。在這種變幻多端，不能掌握的世界裏，人往往比較容易陷入迷茫，心裏帶着重重的壓力和失落度日。對此，你有同感嗎？若然是，請你千萬不要氣餒。
今日，我們進入了將臨期，即是聖誕日前為期四週的準備期，教導我們要憑信心和盼望等待和準備的時機；同時，亦是教會年曆的伊始。在將臨期，一方面，我們被提醒，基督應許他將會再來，屆時他以萬王之王，萬主之主的身份，審判世界，把大愛、公義及平安帶入此紛亂的世界。基督是最終的勝利者和掌權者。我們的過去、現在和將來皆在他恩典的手中，蒙他看顧和保守。因此，我們可以對前路充滿盼望。正如先知以賽亞教導，「那等候上主的必從新得力，他們必如鷹展翅上騰，他們奔跑卻不困倦，行走卻不疲乏。」（以賽亞書40：31）。
另一方面，當日子逐漸逼近今年的聖誕日，我們大家亦應好好作準備。除了準備在普天同慶的日子要感恩歡樂一番，我們更要重新確認，那道成肉身，並死而復活的耶穌，早已靜悄悄的介入這個世界。當我們自己以為毫無出路時，事實上，他卻正托着我們，與我們同行。就讓我們專心仰望他，順服他的教導，我們心中會領受意想不到之安穩、堅忍、毅力和盼望，並他所賜的力量邁向前方。我們雖然不知明天會如何，但我們卻認識並跟從那位掌控明天的主。他是我們生命真正的錨。當世界充斥着種種不安，人心惶惶時，我們卻靠主得到平靜和盼望。這樣的生命，是豐盛並美好的見證。
每年十二月是一個讓人透不過氣，甚繁忙的月份。但請大家好好規劃自己的生活，多安排時間，安靜自己，禱告、讀經、反省、在主的靈中靜默，仰望天父，並多做愛德服務及關心別人的事。生命若有不合乎主喜悦的事，也應盡早回轉、悔改和糾正。若自己正面對困境，千萬不要孤軍作戰，找信任的牧者和親朋幫助。好讓我們把主所賜平安的盼望帶進自己和周邊的人的生命裏。這一切正是作好準備，在任何時侯一旦要面見那位審判我們的主，都可以問心無愧，只期盼聽他說，「你是又良善又忠心的僕人」。
「願使人有盼望的上帝，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉着聖靈的能力大有盼望。」（羅馬書15：13）
願大家有一個蒙福的將臨期。上主祝佑大家。
++陳謳明 +郭志丕 +謝子和
